目の前を通り過ぎる、自分の彼氏と浮気相手。その夜、のうのうと寝ている彼の横で女は…
「あんなに優しかったのに、一体どうして？」
交際4年目の彼氏に突然浮気された、高野瀬 柚（28）。
失意の底に沈んだ彼女には、ある切り札があった。
彼女の親友は、誰もが振り向くようなイケメンなのだ。
「お願い。あなたの魅力で、あの女を落としてきてくれない？」
“どうしても彼氏を取り戻したい”柚の願いは、叶うのか――。
◆これまでのあらすじ
交際3年の商社勤務の彼氏・賢也の様子に違和感を抱いた柚は、こっそりLINEをチェックしてしまう。するとそこには、穂乃果という女との浮かれたやりとりが残されていた。
柚は、待ち合わせのカフェに着いた。創は目立つからすぐに見つかる。昼からビールを片手に持って、ぼんやり外を見ている。
「お待たせ」
「おう。急に呼び出したりして悪いな」
「デートの予定だったんでしょ？なくなっちゃって残念ね」
そう言うと、創は真顔で首を横に振った。
「そうでもないよ。デートなんてたいして楽しくもないし」
平気な顔で言ってから、「何にする？」とメニューを手渡してくる。恋愛に関してドライなところは、相変わらずだ。
◆
柚が創と出会ったのは、高校1年生の4月。同じクラスで、隣の席同士だった。
イタリア人の父と日本人の母を持つ創は、大きな目と高い鼻の持ち主で、おとぎ話の絵本に出てくる王子様のようだ。背も185センチと高い。
教室で最初に会ったときには、「なんだこの人は」と思わず二度見してしまったのを覚えている。当然のように、クラスの誰より目立つ存在だった。
『シャンプー王子』
それが当時の創のあだ名だ。ある女子が名付け、学校中に広まった。
創の父親は、イタリアでヘアサロン専売シャンプーの会社を経営している。母親の意向が強く日本国内で育ったものの、将来的にはイタリアで会社を継ぐことになっていた。
今は日本で業務を手伝っている創だが、あと数年のうちにイタリアに行ってしまう。
それもあってか創は今、こう明言している。
“今は真剣な恋愛はしない”
真剣な恋人を作るのはイタリアに行ってからだと決めているのだ。
だから今の創は、恋愛に関して非常にドライだ。
柚が創に「浮気された」と打ち明けると…
しかし柚は知っている。
創はそもそも、真剣な恋愛が苦手なのだ。大抵、相手からの「嫉妬」と「束縛」がついてまわるから。
創のモテ方を見ていれば、相手女性も気が気でないのだろう。過去に4人の彼女がいたがすべて「束縛がひどかった」そうで、同じ理由で別れていた。
今、創は複数の女性と、揉めごとのない割り切った恋愛をしている。なんだか幸せそうだ。
ドライな関係こそ、彼には合っているのかもしれない。
◆
「私、サラダプレートにする。お昼まだだけど、あんまり食欲ないんだ」
創に手渡されたメニューを閉じ、柚は呼び出しボタンを押した。
「食欲ないの珍しいね。なんかあったの？」
「…あった。あのね、賢也に浮気された」
「は？」
サラリと言ってみたものの、創は大袈裟なくらい顔を歪めてみせた。
注文を済ませてから、4日前に手帳とLINEをこっそり見てしまったことを話す。
ハートマークだらけの浮かれたトーク画面のことも。
「完全にクロだね…。そっか、賢也が浮気かぁ…」
創に賢也を紹介したのは、付き合ってすぐの頃だった。それから何回か3人で飲みに行っている。
創は賢也を「まっすぐないい奴」と評していたし、賢也のほうも、創を信頼したようだった。だから柚がこうして創と2人きりで会うことを、特例として快諾してくれているのだ。
「どうするの？賢也をフるの？」
「…うーん」
煮え切らない態度の柚に、創は呆れたように言った。
「わかった。俺が問い詰めてあげるから、ここに呼ぼうよ。あいつ今なにしてるの？」
「浮気相手とね、銀座でディナーなの。19時45分に銀座シックスの前で待ち合わせ。LINEに書いてあった」
【次は今週土曜ね】【銀座シックスの前に19時45分】
4日前の夜に見た賢也と「槙野穂乃果」のLINEが鮮明に思い浮かべられる。
― 本当なら、ここですぐ見限って別れを告げるべきだよね。
しかし、できないのだ。馬鹿だとは思うが、まだ賢也のことが本当に好きだった。
― …もしかしたら、一時の気の迷いかもしれないし。そう信じたい。まだ、取り戻せるって信じたい。
そのとき、創が突然うなずいた。
「よし。今夜現場に行こう」
「…えええ、いいよ。だって、なんのために？」
「現実を見るためだよ。実感が湧かないとか言ってる場合じゃないから」
現場に乗り込んだ柚が目にした、予想外の光景とは
銀座シックスに着くと、すでにスーツ姿の賢也が立っていた。左手に、ディオールの小さな紙袋をぶらさげている。
― 随分早く家を出たと思ったら、プレゼントを買っていたのね。
そのとき、女性が、賢也の方に小走りで近づいていった。
「あの人じゃない？」
創が、小さな声で言う。
予想通りその女性は、軽い足取りで賢也の前に立った。パステルブルーのワンピース姿の、華奢な身体。
そして、ゴミでもついていたのだろうか。なぜか突然指先で賢也の髪に触れ、それから当たり前のように手をつないで歩き出した。
目の前を通過する2人を、柚は真顔で見送る。
「ねえ」
柚は低い声でつぶやいた。
「賢也、どうやってあんな人と…」
それは、予想外の光景だったのだ。
近くで見ると穂乃果は、思わず見入ってしまうほどに可愛い人だった。男性が絶対に放っておかないような、「あざとい」雰囲気。小さな顔に、大きな目。
― …これじゃ、私、勝てない。
柚は内心どこかでみくびっていた。賢也の浮気はあくまで「浮気」。柚が問い詰めれば、謝ってすぐに足を洗うだろうと。
しかし、穂乃果の姿を実際に見て思う。
「賢也は、本気になっているかもしれない…」
よろよろしながら、夜8時すぎの銀座中央通りを歩いた。
賢也は先ほど、とても愛しそうに穂乃果を見ていた。その目を思い出すだけで、じわりと涙が出てくる。
「私、もう勝ち目ないんじゃないかな…」
「弱気になんなよ、柚だって綺麗なんだから。タクシーきたよ。とりあえず乗ろう」
そのときだ。近くを通った女子大生たちが、創を見て色めき立った。
― 創、相変わらずチヤホヤされてる。
そうだ、と柚はあることを思いつく。
― 創に、あの女の人を口説いてもらえたらいいな…。だって、だいたいの女性は、創に口説かれたら一瞬で心を持っていかれるはずだから。それで、賢也のことを忘れてもらうの…。
そこで、動き出したタクシーの中で柚は言ったのだ。
「創さ、さっきの女の人のこと、おとしてくれない？」
元の優しい賢也を取り返す方法は、それ以外に思い当たらなかった。
― 本来なら、賢也の根性を叩き直したほうがいいに決まってる。でも、女の人の方から疎遠になってもらえば、事態は丸くおさまるかもしれない…。
柚のすがるような声が響く。創はしばらく沈黙したあと、静かに笑って外を見た。
「ま、やってみてもいいけど」
◆
その晩、さっそく柚はこっそり賢也のスマホを開き、槙野穂乃果とのLINEにアクセスした。
穂乃果のアイコンをタップすると、プロフィールのステータスメッセージに、Instagramのリンクを見つける。
― これだ。
柚は震える手で穂乃果のInstagramにアクセスし、創に共有した。
「お願い。DMで、声かけてみてくれない？」
うまくいく確信などなかった。知らない男性からのDMに応じる女性は、一体どのくらいいるのだろう。
しかし3日後、創は電話越しにこう言ったのだ。
「柚。びっくりするくらい、うまくいってる」
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創に突然口説かれ、穂乃果はすっかり心変わり…？
