夫以外の男とデートを楽しむ32歳女。深夜1時に平然と帰宅し、夫に放った一言とは
結婚したら、“夫以外の人”に一生ときめいちゃいけないの？
優しい夫と、何不自由ない暮らしを手に入れて、“良き妻”でいようと心がけてきた。
それなのに・・・。
私は一体いつから、“妻であること”に息苦しさを感じるようになったんだろう。
◆これまでのあらすじ
カフェ店員・圭吾と会うことをやめ、夫との暮らしに平穏を取り戻した麻由。しかし夫の元カノかつ交際相手を名乗る女性が現れる。義母に胸の内を打ち明けつつ、悩む麻由だが…。
待ち合わせ
― ヴヴッ
金曜日の夜。
残業中、デスクの上でスマホが振動する。
通知を確認して、私は思わず微笑んだ。
「麻由さん？なにかいいことあったんですか？なんだか嬉しそう」
「う、ううん。なんでもないの」
後輩から話しかけられて、慌てて表情を引き締める。
― いけない、いけない。もう1本だけメールを送ったら今日の業務はもう終わりだから、あとちょっと頑張ろう。
頭を切り替えると、目の前のPC画面に向き直った。
◆
「お待たせ。今日はスーツ着てるんだ、珍しいね」
「ああ、商談の関係でね」
待ち合わせ場所の六本木ヒルズに現れた彼は、爽やかに微笑む。
彼は、腕に巻き付けたPANERAIの時計をちらりと見ると「そろそろ始まるから、行こうか？」と歩き出した。
私は上機嫌で、彼の腕に手を絡める。
「圭吾くんと映画、久しぶりだな。なんか嬉しい」
しばらくぶりのデートに、心は高揚していた。
チケットと飲み物、簡単な食事を購入してからシアターに入る。
ほどなくして照明が落ち、映画の予告が流れ始めた。
ジンジャーエールを口に運びながら、隣にいる圭吾くんの横顔を盗み見る。
― 幸せだなぁ。
スッと通った綺麗な鼻を見つめながら、改めて思う。
夫の浮気が発覚し――不倫相手の佑里香が私たちの家を訪ねてきてから、はや2年。
これまでの月日のことを、思い出していた。
◆
2年前
突然家を訪ねてきた佑里香とカフェで話した日。私はスーパーの前で、義母にばったり会った。
それまで、二言目には「孫はいつなのか」と私を責めてきた義母だが、浩平が不貞をはたらいていると知ると、彼女は完全に私の味方になった。
「浩平と続けるにしろ、別れるにしろ…私は、麻由さんの選択を応援するわ。夫婦のあり方は人それぞれだもの」
義母のこの言葉で、私の心がふっと軽くなった。
「私、これまで『夫婦とは、健やかなるときも病めるときも、お互いを一番に愛すべきもの』だって、ずっと思ってました」
「ふふふ。まあ、理想通りにはいかないものよね」
義母の言葉に、私はうなずく。
浩平から一番に愛されたい一心で、甲斐甲斐しく彼の世話を焼いてきたし、浮気にも目をつぶってきたけど…思い描いたようにはいかなかった。
「でもお義母さんの話を聞いて、腑に落ちました。『夫に一番に愛されたい』なんて、思わなければ、楽になれる。夫婦がお互いを常に一番に愛し合う必要なんて、ないですよね」
「ええ。お互いを人生のパートナーだと割り切ってしまって、恋愛は外でする――そういうやり方もあるわ。離婚するのも、それはそれで面倒だしね」
そう、離婚って色々面倒だから、どうも気が進まないのだ。
彼の不貞の証拠写真は、既に押さえている。
それに佑里香との会話も、録音してある。
私は、離婚しようと思えば、いつでもできる。
でも…少しずつ改善してきている浩平との関係のことを考えると、離婚に踏み切る気持ちにはなれなかった。
「私、改めて、浩平とどうしていくか…考えてみます」
「ええ、頑張って。何かあったら相談するのよ」
義母の言葉に励まされたこともあり、私は「もう少し結婚生活を続けてみよう」という決意を固めた。
◆
圭吾との関係
「麻由さん？どうしたの？」
私の視線に気づいた圭吾くんが、小声で尋ねてきた。温かな眼差しに嬉しくなるが、私は「ううん、なんでもない」と首を振って、スクリーンに向き直る。
圭吾くんは、私のことを「麻由さん」と呼びこそするものの、ずいぶん前から敬語を使わなくなった。
2年もこんな関係を続けているのだから、自然なことなのかもしれない。
時々会って、食事やデートをして。たまに、もう少し長く一緒にいることもある。
彼との関係はずっと、そんな感じだ。
私には夫がいる。一方で圭吾くんには、以前は亜美という恋人がいたが、今も続いているのか、もう別れてしまったのかはわからない。
そのあたりは、なんとなく互いに深く詮索しない雰囲気になっている。
あくまで割り切った関係。だけど一緒にいるときは、お互いに思いやる居心地のよい関係。
明確に確認し合ったわけではないけれど、それが、私たちの中での暗黙のルールのようなものになっていた。
夫との関係
「ただいま〜」
「おかえり、遅かったね」
深夜1時。
圭吾くんと映画を見たあと、少し一緒に過ごして、今日はタクシーで帰宅した。
三鷹の家に戻ると、金曜の夜なのに珍しく、浩平が家にいる。リビングのソファにバッグをおろしながら、私は驚いて声をかけた。
「なんで家にいるの？」
「ひどい言い草だなあ、麻由。まさか、今日がなんの日か忘れちゃったの？」
苦笑しながら…でも、とても優しい笑顔で。浩平は、キッチンのカウンター越しに大きな花束を差し出してきた。
「俺たちの結婚5年記念日だよ。麻由、これまで一緒にいてくれてありがとう」
「浩平…！」
感激して、それを受け取る。
白薔薇の豊かな香りが鼻をかすめた。
「俺たち…色々あったけど、たぶん今は、うまくやれてるよな？」
「うん。私は、今のかたちで幸せよ」
にっこりと微笑む。建前でなく、心からの笑顔だった。
「よかった。俺の中で、麻由が大切であることに変わりはないよ」
「うん、私も」
お互いにハグを交わした。
「本当に、色々あったよなぁ」
私を抱きしめながら、浩平が感慨深げにつぶやく。
2年前、義母と話した日の夜。私は浩平に、浮気の証拠を突きつけた。
「離婚しようと思えば、いつでもできるのよ。
でも、私はあなたと関係を続けていこうと思う。そこで、提案なんだけど――」
私は浩平に、「私が浩平の行動に目をつぶる代わりに、浩平も私の行動に口を出さないこと」を求めた。
浩平はそれを受け入れた。だからあの日から、お互いの行動に干渉しない日々が続いている。
浩平は凝りもせず、未だに佑里香と会っているようだ。
一方で私も圭吾くんと会っている。浩平はそれに気づいているようだが、約束通りに、何も言ってこない。
人から見たら、奇妙な関係かもしれない。
「夫婦なのに外に恋人がいるなんて変だ」と感じる人も、いるかもしれない。
でも不思議と、私たちの夫婦関係は、このルールを設けたことで劇的に改善された。
私は浩平に多くを求めなくなったし、彼の方も、なぜだか私に対して優しくなった。
「俺たちは、これでいいよな。麻由だから、いい関係を続けられてる。こんな俺だけど、これからもよろしくな」
「こちらこそ」
浩平の目を見つめてうなずく。
― でも、彼は知らない。
私が未だに、佑里香と彼の不貞の証拠を定期的に集めていること。
― いつか、急に『やっぱり離婚したい』って思う時が来るかもしれないもの。
だから、常に自分が主導権を持てるよう、準備を固めておく。
この2年…妻と女の境界線をさまよいながら、私はそんなふうに考えるようになった。
「浩平。せっかくだし、ワインでも開ける？」
「いいね。久々にゆっくり飲もう！」
無邪気な笑顔で、はしゃぐ浩平。
そんな彼を見つめながら――私は穏やかな気持ちで、微笑んだ。
Fin.
▶前回：「ご主人を譲ってください」と夫の浮気相手から言われた32歳女。ショックのあまり…
▶1話目はこちら：結婚3年目の三鷹在住32歳女が、夫に秘密で通う“ある場所”とは
