「正直、重かった」と別れ際に言ってきた彼氏。怒った女が取った行動とは？
「あんなに優しかったのに、一体どうして？」
交際4年目の彼氏に突然浮気された、高野瀬 柚（28）。
失意の底に沈んだ彼女には、ある切り札があった。
彼女の親友は、誰もが振り向くようなイケメンなのだ。
「お願い。あなたの魅力で、あの女を落としてきてくれない？」
“どうしても彼氏を取り戻したい”柚の願いは、叶うのか――。
◆これまでのあらすじ
穂乃果の離婚が決まり、賢也は心底嬉しそうな様子で柚に「別れてほしい」と切り出した。そして「正直ちょっと重かった」などと苦言を呈してきた。
― 「正直、重かったよ」とか「次の彼氏ができたら、もっと追わせる女になりなね」とか、この期に及んで一体なんなの…？
賢也が言った余計なセリフを、柚は看過できなかった。
― 賢也なんか勝手にすればいいと思ってたけど…もういい、仕返しにあの音声を聞かせる！
あの音声とはもちろん、穂乃果が創に口説かれている音声だ。まんざらでもない様子の穂乃果の声が、ぜんぶ録られている。
さらに創に「他にオトコがいるのか」と聞かれて、「いない」と即答する声も──。
怒りで燃えたぎるような心臓を押さえながら、柚は賢也を見て微笑んだ。
「賢也の言うとおりね。私もっと“追わせる女”を目指すよ」
「うん、そうするといいよ。じゃ、俺もう彼女のところに行くわ。今、夫に追い出されて、ホテルにいるみたいなんだ」
「…わかった。でも、ちょっとだけ待って？」
引き止めると、賢也は面倒くさそうに「なに？」と頬杖をつく。それを横目にスマホを手に取り、創から送られてきた例の音声データをタップした。
「あのね、最後にこれだけ聞いてくれる？ちょうど1週間くらい前の録音なんだけど…」
あやしげに笑う柚を見て不安になったのか、賢也はソワソワした様子でなんども椅子に座り直す。
しんとした部屋にまず響いたのは、創の声だ。
『あ、穂乃果。こっち』
『久しぶりじゃない。急に呼び出してどうしたの？』
音声を聞いている賢也は、無言のまま、眉間にこれでもかというほどシワを寄せている。
柚のスマホから穂乃果の声が流れるなんて、完全に予想外だったのだろう。
『穂乃果って既婚者だったんだね。俺に嘘ついてたわけ？」
『え…ごめんなさい。どうしてわかったの？』
親しげな様子の会話に、徐々に賢也の顔色が青白くなっていった。しかし、音声は容赦なく続き──。
『穂乃果は、旦那のほかに頼れる男はいないんだよね？』
『いないわ、そんなの』
『なら俺が守ってあげる。だって穂乃果、離婚したらひとりでやっていけないでしょ』
『…やっていけない。助けてくれるの？』
その途端、険しいままの賢也の顔が、虚無に変わったのがわかった。
音声は、穂乃果の甘えた声を部屋中に響かせる。
『あぁ、まさか創が戻ってきてくれるとは思わなかった。ずっと連絡も返ってこなかったし、もう私のことなんてどうでもよくなったとばかり…』
『ああ、ごめん。忙しかったんだよ最近。ついこの前まで、イタリアにいたし』
『そうなのね…。ねえ、本当にこれから私を守ってくれる？』
『うん』
…音声が終わると、部屋の中は再び静寂に包まれた。
賢也はしばらく、魂が抜け出てしまったかのような顔で、柚をじっと見ていた。
「…これ、なんの音声？」
弱りきった声で賢也は言う。
柚は首をかしげて「穂乃果さんの声よ」と答えた。
「そんなの、わかってるから」
賢也はいらだちを抑えられないようで、柚を睨む。
「今の声…相手の男はどこのどいつだよ。ソウって言ったか？しかもイタリアって言ったよな？もしかして柚の親友の創か？」
威嚇するような声を出す賢也を無視し、柚は立ち上がった。冷蔵庫まで行ってオレンジジュースのボトルを取り出し、グラスに注ぐ。
「おい…無視するなって。なんでこんな音声持ってるんだよ。まさかとは思うけど、親友の創とグルになって、俺らをからかったのか？」
聞きたいことがたくさんあるようで、賢也はテーブルに身を乗り出しながら鼻息を荒くしている。
しかし質問に丁寧に答えてあげる気など、まったくない。
返事の代わりに柚は「賢也、かわいそうにね」とつぶやいた。
「あのね、穂乃果さんは、この音声の直後に創に心変わりされたのよ。それで、仕方なく創を諦めて、賢也にすがったみたいなの」
「やっぱりあの創なのか…？お前たち、なにがしたいんだよ。気持ち悪いよ」
「そう？気持ち悪い？」
もはやどんな言葉も柚には響かない。
余裕な笑顔を浮かべて話を続ける。
「賢也は、穂乃果さんの第二希望なのよ」
「…第二希望」
賢也は柚の言ったワードを繰り返し、うつろな目でテーブルの上を見つめている。
その姿を横目にオレンジジュースを飲み干した柚は、早くも爽快な気分だった。
「ま、第二希望でも選ばれてよかったじゃん。穂乃果さんとお幸せに」
「…なんだよ、それ」
案の定、賢也の目が曇っていく。
「なんなんだよ、それ」
怒りをぶつけるように繰り返してから、賢也は立ち上がり、スマホと財布だけを手にして玄関へと向かっていく。
賢也は、プライドが高い。だから柚は確信していた。
もし「自分は二番手で、消去法で選ばれた」なんて知ったら…。賢也は落胆し、穂乃果にひどく失望するに違いないと。
― 思ったとおりね。
音声データのおかげで、やられっぱなしで終わらずに済んだ。創に感謝をしながら、賢也のしゅんとした背中を追いかける。
賢也は、靴をはいて、今にもドアを開けようとしている。
「どこに行くの？穂乃果さんのところ？」
「んなわけないだろ。会いたくもねえよ」
賢也はうっとうしそうに吐き捨て、よろよろとした足取りで外へ出て行った。
― たぶん今のが、私たちの最後の会話になるだろうな。
閉まっていくドアを見ながらも、柚はひとかけらのさみしさも感じないのだった。
ひとり残された部屋。
リビングのソファに寝転びながら、のびのびした気持ちで考える。
賢也は、あの音声を聞いてしまった以上、もう穂乃果を愛することはできないだろう。
どんなに穂乃果が言い訳をしたとしても、一度でも自分をないがしろにした女を、賢也が許すことはない。
― 結局、賢也も穂乃果さんも、ひとりぼっちになるのかな。
「重かった」なんて、神経を逆撫でするようなことを言ってこなければ、賢也と穂乃果のことは放っておいてあげたのに。
賢也を不憫に思いながら、ソファから身を起こし、テレビ台に飾ってある思い出の品々を見た。
1年前に一緒に行った旅行の写真やポストカードが、フォトフレームに入って綺麗に並べられている。
「…このときは、本当に好きだったのにな」
一生この人と一緒なんだと、疑いもせずに思っていた。
付き合って4年目で、こうやって縁が切れるなんて、当時はこれっぽっちも想像していなかった。
フォトフレームを手に取り、中にある写真やポストカードをぐちゃぐちゃに丸めて、ゴミ箱に捨てていく。
笑顔のまま、シワだらけになった写真の数々。
ゴミ箱につっこまれたそれらを見て、柚はようやく涙が溢れるのだった。
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▶1話目はこちら：「あの女を、誘惑して…」彼氏の浮気現場を目的した女が、男友達にしたありえない依頼
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賢也と別れ、新しい部屋に引っ越した柚。創から、ある報告を受ける
