食後にみぞおちや背中が痛む、重苦しくなって、「もしや胃潰瘍（かいよう）では？」と焦ることはありませんか。そこで、「胃潰瘍ってどんな病気？」と題し、連載にて、『胃は歳をとらない』（集英社新書）の著者で消化器病専門医・指導医、内科指導医の三輪洋人（みわ・ひろと）医師にお話しを聞いています。

前回・第1回の「胃潰瘍と診断された…症状は？　原因はピロリ菌？」では、胃潰瘍とは何か、症状はどうなのか、またピロリ菌や解熱鎮痛抗炎症剤（NSAIDｓ・エヌセイズ）の多用が原因だということを聞きました。今回は、検査法や治療法について尋ねます。

　

出血がない場合は薬で治療

--「胃潰瘍かも」が疑われる場合、どのように診察されるのでしょうか。

三輪医師： まずは問診で、症状と、その原因として思いあたること、また、これまでにピロリ菌の検査をしたことがあるか、解熱鎮痛抗炎症剤は飲んでいるか、食事や睡眠の状態はどうかなどを尋ねます。

その後、多くの場合、内視鏡（胃カメラ）で検査を行います。※内視鏡で撮影した胃潰瘍の画像は第1回参照

内視鏡検査では、胃の内膜の様子が鮮明に観察できます。胃の壁が炎症で掘られているような胃潰瘍が見つかった場合、軽症から重症まで多様ですが、潰瘍から出血しているかどうかによって治療法が異なります。

--出血がない場合が軽症なのですか。どう治療するのでしょうか。

三輪医師： いちがいに出血がなければ軽症だとは言えません。浅く小さな潰瘍から出血する場合もありますし、出血はないのに胃に穴が開いていて（穿孔・せんこう）、手術をしなければならないケースもあります。

出血や穿孔のない場合には、胃酸の分泌を抑える薬による治療を行います。PPIという「プロトンポンプ阻害薬」や、P-CABという「カリウムイオン競合型アシッドブロッカー」を服用します。

P-CABは数年前に登場した薬で、PPIより胃酸を抑える作用が強く、即効性が期待できます。胃潰瘍の状態や症状によって選択します。

--薬による治療ではどのぐらいで治るのでしょうか。

三輪医師： 症状によりますが、一般に胃潰瘍の薬による治療は8週間、継続します。

軽い場合は薬を2・3日服用すると胃痛やむかつきが治まることがありますが、症状が治まっても胃潰瘍が消失したわけではないケースが多いのです。もう治った、と思って自己判断で薬の服用を中止しないで、医師の処方どおりに服用することが重要です。

出血がある場合は内視鏡で治療

--では、胃潰瘍から出血がある場合はどのように治療するのでしょうか。

三輪医師： 出血を止める必要があり、胃内視鏡を用いて治療します。内視鏡とはホースのような細い管を通して胃の中を観察する医療機器です。内視鏡の中にはさらに細い管が通っていて、その管を通して小さなナイフやワイヤーなどを胃の中に入れてさまざまな処置を行うことができます。

内視鏡を口か鼻のどちらかから胃まで挿入し、出血している部分の血管を極小のクリップと呼ぶ金具で挟む、また出血した部分の血管を焼き固めるなどして止血します。

出血しているので貧血の症状があるケースも多く、場合によっては輸血などを同時に行います。止血した後は、先ほど話した胃酸を分泌する薬を服用して、胃の粘膜の回復をはかります。

--入院しての治療になりますか。

三輪医師： はい、1週間ほどの入院が必要です。胃潰瘍の出血そのものはすぐに止まりますが、潰瘍の中の血管が見えなくなって、再出血の可能性がなくなった時点で退院となります。もちろん当初は絶食をして点滴を行いますが、出血の可能性が低くなったことが確認されたら食事を開始します。

--胃潰瘍では、おなかを開く手術はしないのですか。

三輪医師： 内視鏡による治療でも、出血が止まらないケースや、胃に穴があいた穿孔が見られる場合に、開腹手術を行う場合があります。

ただし、内視鏡による治療が普及したいま、開腹手術にいたる例はほとんどありません。胃潰瘍の外科手術は最終手段であり、手術をしないで回復する可能性が高くなっています。現在では、胃潰瘍はほぼ薬で治せるようになったといっていいでしょう。

--「胃潰瘍を放置すると胃がんになるのでは」という話をよく耳にします。どうなのでしょうか。

三輪医師： 誤解です。胃潰瘍は基本的には胃がんにはなりません。誤解されやすい理由は、胃潰瘍と胃がんの形状が似ていることや、胃潰瘍の原因のひとつのピロリ菌は胃がんの原因にもなるため、情報が混乱しているなどが考えられます。

聞き手によるまとめ

胃潰瘍の治療は、軽症で出血していない場合は胃酸を抑える薬の内服を、また、出血している場合は内視鏡を胃に挿入して止血する処置を行う、その内視鏡治療の場合は入院が必要となるということです。次回・第3回は胃潰瘍の再発予防について尋ねます。

（構成・文　品川 緑／ユンブル）