ダサい女友達を“引き立て役”として見下していたら…。ある食事会で女が受けた、自業自得すぎる仕打ち
恋に落ちると、理性や常識を失ってしまう。
盲目状態になると、人はときに信じられない行動に出てしまうものなのだ。
だからあなたもどうか、引っ掛かることのないように…。
恋に狂った彼らのトラップに。
▶前回：6年交際した彼女との別れを受け入れきれず、コッソリ女を尾行した男。そこで見てしまったモノは…
松野良子（30）「私が、地味でダサい友人と仲良くしてるワケは…」
「じゃあ、乾杯！」
日曜の18時。東京ミッドタウンの『ニルヴァーナ ニューヨーク』で行われた4対4の食事会で、私はピルスナーを片手に、1人の男性にくぎ付けになっていた。
私より3つ年下の27歳で、180cmを超えるすらっとした長身に、優しげな瞳が印象的な文人くん。そんな彼は、私の大学時代の友人・志保と同じ会社に勤めているという。
「文人くんは、どんな仕事をされてるんですか？」
「映画の宣伝部でパブリシティーを担当してます」
「パブリシティーって…。なんですかぁ？」
私の上目遣いに、文人くんはまんざらでもなさそうな表情を浮かべ、得意げに仕事の話をし始めた。
― これは、いける。
心の中で確信し、スパイシーヨーグルトタンドリーチキンを口に運んでいると、隣から楽しそうな笑い声が聞こえてきた。
「ルネッサーンス！」
「ははは！志保ちゃんって、全力でモノマネするとこがいいよね」
通称・盛り上げ大将といわれている志保が、お決まりの芸を披露しているようだ。そんな姿を、文人くんが見つめている。
「…良子さんは、志保さんとお友達でしたっけ？」
「あぁ、そうです。友達っていうか、志保は大学の同級生で…」
数週間前。
「彼氏と別れたから、誰か紹介して？」と志保に泣きつくと、彼女はすぐに食事会をセッティングしてくれた。
地味でダサい志保と2人きりで遊んだことなど、一度もない。けれど、男性から“女友達”としての信頼が厚い彼女と仲良くしていると、こうやって素敵な人との出会いが舞い込むのだ。
「へぇ、志保さんと同級生なんだね。…彼女すごいですよね」
そう言って文人くんは、志保を蔑むような目で見つめた後、ピルスナーを飲み干してお手洗いに立った。
私は他の人たちの会話に交ざりながら、彼が帰ってくるのを待つ。しかし文人くんは帰ってくるなり、志保の隣に座ってしまったのだった。
その夜。私は文人くんへ、個別にメッセージを送ってみた。
ryoko：文人くん、今日はありがとうございました！お仕事の話、たくさん聞けてとても嬉しかったです。今度、一緒に映画行きましょう♡
しかし…。私が送ったLINEに、既読がつくことはなかったのだ。
なぜ文人から、LINEの返信がなかったのか…？
高原文人（27）「元カノにそっくりな彼女に、最初は惹かれていたけど…」
「松野良子です。よろしくお願いします！」
ブラウンの髪色にセミロングという、上品なヘアスタイル。さらに胸元が強調されたノースリーブのタイトニットを着た彼女に、僕はくぎ付けになった。
良子さんは、1年前まで付き合っていた元カノにそっくりだったのだ。
元カノは大学時代、ミスコンに選ばれるほどの美人だった。僕の一目惚れから交際をスタートさせたが、最後は「好きな人ができた」といって僕の前から去っていったのだ。
…元カノが二股していたと知ったのは、別れた後のこと。
彼女は食事会で出会った男性全員に、ハートたっぷりのメッセージを送りつけるような女だった。僕はそれに、まんまと騙されてしまったのだ。
「良子さん…。よろしくお願いします」
彼女は僕の感情を察知したのか、グイグイとこちらに肩を寄せながら、質問攻めにしてくる。
元カノと別れて1年。そろそろ仕事も落ち着いてきて、恋愛にも本腰を入れたいと思っていた矢先に、目の前に現れたタイプの女性。僕の胸は大きく高鳴っていた。
そのとき、隣の席から聞き慣れたセリフが聞こえてくる。
「ルネッサーンス！」
会社の先輩である志保さんが、飲み会で上司のおじさんたちにそそのかされてやっている芸を、大胆に披露していたのだ。
― 志保さん、まただ…。
彼女がワイングラス片手に高らかに笑っているのを横目に、僕は1ヶ月前の出来事を思い出していた。
1ヶ月前。
「じゃあ、お疲れ！」
担当していた映画の完成披露試写会が終わった後、僕は『DRAWING HOUSE OF HIBIYA』で行われた社内打ち上げに参加していた。
「いや〜。今回も、西田大将の活躍は素晴らしかったな！」
上司は、今回の宣伝統括を務めた志保さんのことを「大将」と呼んで、しきりに褒めていたが、彼女はすかさずこう切り返す。
「いえいえ。文人くんたちが頑張ってくれたので」
そう言って僕を含む後輩にウィンクをすると、有機野菜とクルミのリーフサラダを手際よく取り分け始めた。
その後、打ち上げも終わりに差し掛かった頃。いつものように部長の独壇場が始まった。僕は話の途中でつい、ウトウトしてしまう。
すると部長が突然、こちらをキッと睨んできた。
「高原、お前はこのままじゃダメだぞ。今だから言うが、お前の宣伝企画書は全然よくなかった」
「申し訳ございません。次は…」
その後も、部長からの僕へのダメ出しが淡々と続く。周囲も「またか」と言った感じで僕を気の毒そうに見つめ、誰もが適当に相槌を打っていた、そのとき。
「ルネッサーンス！」
志保さんが急にワイングラスを掲げて、高らかに笑い始めたのだ。一瞬で不穏な雰囲気が断ち切られ、全員が笑いの渦に包まれた。
「なんだ、西田！モノマネが得意なのか？」
全員の注目が志保さんに集まり、僕は部長の説教から解放されたのだった。
◆
ふと我に返ると、良子さんが僕の顔を見つめていた。
「あ、えっと…。良子さんは、志保さんとお友達でしたっけ？」
「あぁ、そうです。友達っていうか、志保は大学の同級生で…」
「へぇ、志保さんと同級生なんだね。…彼女すごいですよね」
すると僕の言葉を聞いて、良子さんがいきなり語り始めた。
「志保、すごいですよね〜。女捨ててるっていうか。悩みもなさそうだし、私には絶対マネできないなって思っちゃいます」
― あぁ、僕が志保さんに感じる「すごい」と、良子さんが言った「すごい」は全く別物だ。
そう気づいたとき、良子さんに抱いていた好意がスーッと引いていくのが分かった。
「ちょっと、すみません…」
僕はお手洗いだと言って、ガーデンテラスに出た。ギラついた夜景と男女の間に、開放的な緑の空間が広がる。風に混じって夏の匂いがした。
大きく深呼吸しながら横を見ると、体を手すりに預け、どこか一点をジッと見つめている志保さんの姿を見つけた。
「志保さん…？」
僕の言葉に、彼女がゆっくり振り返る。その瞬間、言葉を失った。さっきまで笑っていた志保さんの目に、大粒の涙がたまっていたのだから。
なぜ、志保は泣いていたのか？
「あぁ、文人くん。…お疲れ！」
彼女は涙を拭くと、いつものように笑って見せた。
「…志保さん、泣いてましたよね。どうしたんですか？」
「いやいや、泣いてないよ〜」
彼女は手をヒラヒラさせながらおどけて見せると、慌てて席へ戻ろうとする。僕は思わず志保さんの腕を掴んで、彼女を引き留めてしまった。
「なにか悩みがあるなら、僕が聞きます…！」
「やだ。文人くん、優男だね〜」
最初は驚いた表情を見せた志保さんだったが、そのうちポツポツと悩みを打ち明け始めた。
「私ね、こういう感じじゃん？」
そう言って、ワンピースの上から少しぽっこりしたお腹をポンポン叩きながら、話を続ける。
「食事会で私を見た男性たちが、ガッカリするのがわかるの。だから一生懸命、場を盛り上げないといけないなって思うんだけど。たまにキツイんだぁ。…でもそうしないと、私の存在価値がないんじゃないかって」
いつも明るい志保さんから発せられたのは、普段の姿からは想像できないほどネガティブな言葉だった。
「…そんなことないです！僕は志保さんに助けられましたから！」
思わず強くなった口調に自分でも驚きながら、僕は彼女の目をジッと見つめた。
今まで好きになった女性とは正反対のタイプだけど…。僕はこの瞬間、志保さんのことがたまらなく愛おしく感じたのだ。
「志保さん。食事会の後、2人で少し飲みませんか？」
ryoko：文人くん、今日はありがとうございました！お仕事の話、たくさん聞けてとても嬉しかったです。今度、一緒に映画行きましょう♡
その日の23時。食事会に参加していたメンバーと解散した直後、良子さんからLINEが届いた。
「もしかして、良子から？」
すると僕の隣でグラスホッパーを飲んでいた志保さんが、不安そうな表情を浮かべながら尋ねてくる。
「…良子さんみたいな女性に会うと、より一層志保さんの素敵さが際立ちますよね」
そう言って僕は、既読もつけずに良子さんからのメッセージを削除した。
「志保さん。今週末、2人で映画に行きませんか？」
その瞬間、なぜだか志保さんはニヤリと笑って、こうつぶやいた。
「…当て馬作戦、成功ね」
「えっ？今、なんて…」
「ううん、なんでもない。映画楽しみ！週末まで待ちきれないし、今からうちで観ない？」
▶前回：6年交際した彼女との別れを受け入れきれず、コッソリ女を尾行した男。そこで見てしまったモノは…
▶1話目はこちら：マッチングアプリにハマった女が取った、危険すぎる行動
▶Next：7月5日 火曜更新予定
妻の不倫が発覚。妻を尾行した男が見てしまった、衝撃の光景とは…？
