フェンディのブランドアンバサダーを務める目黒蓮。一時帰国が報じられたものの、9月23日にはミラノでフェンディのショーに参加した（フェンディリリースより）
　たびたびグループ卒業の噂が流れるSnow Manの目黒蓮さん（29）。はたして独立の可能性は……?

　目黒さんといえば、今年1月から真田広之さん主演・プロデュースのハリウッドドラマ『SHOGUN 将軍』シーズン2の撮影のためカナダに渡っており、現在はSnow Manのグループ活動を休止中。

　もともと目黒さんはこれまで数々のドラマや映画に主要キャストとして出演しており、Snow Man内でもっとも俳優活動を活発に行っているメンバーでした。

『SHOGUN 将軍』の撮影期間は約8～10カ月の予定とされ、いよいよ彼の帰国が近づいているはず。週刊文春電子版（9月29日配信）は、9月に目黒さんが極秘帰国したこと、すぐまた海外に出たことを報じています。
　
　グループ活動を長期間お休みしてまで俳優活動に専念していたわけですから、Snow Manから独立してしまうのでは……と不安を覚えるファンもいるでしょう。

◆たびたび“Snow Man愛”を語っていた目黒蓮

　目黒さんの人気が爆上がりしたきっかけとなった作品は、2022年に放送された連続ドラマ『silent』（フジテレビ系）。準主役に抜擢されたこの純愛ドラマが大ヒットしたことで、“俳優・目黒蓮”の知名度と人気が飛躍的に上がりました。

　これを機に俳優業を活発化させていくのですが、ファンは彼の言葉を信頼して安心していたはず。『silent』大ヒットの翌年、目黒さんは数々のメディアでSnow Man愛について熱弁を振るっていたからです。

「Snow Manに還元できない仕事は僕しないって決めてるんで」
／2023年3月放送『A-Studio＋』（TBS系）

「（夢は）Snow Manが『本当に国民的なグループだね』って言われるグループになる」
「グループのためにならない仕事はしない」
／2023年3月放送『この歌詞が刺さった！グッとフレーズ』（TBS系）

「グループで上を目指したい、グループのために上に行きたいっていう気持ちは以前に比べてすごく強くなりました。」
「今の一番の目標は、Snow Manが国民的なアイドル、アーティストになること。」
／2023年4月公開『MAQUIA』（集英社）インタビュー

◆座長・真田広之を見て「役者一筋」を選ぶ可能性も?

　今回のグループ活動10カ月休止という選択も、グローバルな大ヒットコンテンツとなった『SHOGUN 将軍』に出演することでSnow Manにもたらすメリットが、長期間グループを離れるデメリットを上回るという判断だと考えれば、納得できるでしょう。

　それでもなおファンが電撃卒業の懸念を抱くのは、『SHOGUN 将軍』の座長・真田広之さんの存在ではないでしょうか。