【号泣】いつも配達員を歓喜で出迎える愛犬→突然訪れた悲しすぎる別れ…「何かいいことが？」憔悴した飼い主が2カ月後に見せた笑顔のワケ【作者に聞く】
【漫画】本編を読む
これは郵便配達員が実際に経験した不思議な体験談だ。いつも配達で伺う山口さんの家には、とても元気なポメラニアンの「ココ」がいた。飼い主が注文したおやつやおもちゃを運んでくる配達員のことをココは大好きで、いつも歓喜してお出迎えをしてくれていた。
■「ココ、亡くなったんです」山口さんは静かに言った
かける言葉も見つからなかった郵便配達員だったが、2カ月ほど経ったころ、山口さんが突然明るい笑顔を浮かべていることに気づく。珍しく思い「何かいいことがありましたか」と尋ねてみた。
すると、山口さんの身には世にも不思議な出来事が起こっていたのだという。少しためらいながらも、山口さんはその体験談を話し始めた。愛犬の死を自分のせいだと責め続けていた飼い主に、一体何が起きたのだろうか。
■ノラ猫に守られる局員も？配達員が持つ「心の地図」
本エピソードは、現役郵便局員である送達ねこ(@jinjanosandou)さんが、実際に経験した不思議な話や怖い話を漫画化した『郵便屋が集めた奇談』に収録されている。
配達先の犬や猫と顔なじみになることは少なくない。送達ねこさんによると、犬好きの局員がじゃれられて制服に毛をつけて帰ってきたり、ポストから猫にタッチされそうになったりと交流を楽しんでいるという。なかには「ノラ猫に用心棒されている」と語る配達員もいるそうだ。踏み込むのをためらうほど嫌な空気が漂う場所で、顔なじみのノラ猫が威嚇して空気を変えてくれた経験から、「俺は猫に守られている」と心強く感じているという。動物たちは人間の気持ちを察したり、計り知れない世界とつながっていたりするのかもしれない。
配達員は毎日同じ街を回るため、細かなことにも気づきやすい。「街を回りながら、窓辺に寄ってくるワンちゃん猫ちゃんの姿に癒やされている配達員もたくさんいます。配達地図とは別に、それぞれに心の地図があって、ホッとするピンを足してもらっているのかもしれません」と送達ねこさんは語る。日本のどこかの町でひっそりと起こっている“怪異”を、本作を通して覗き見してみてはいかがだろうか。
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