「Choo Choo TRAIN」も「ぼよよん行進曲」も生み出した61歳・中西圭三。20年歌われる名曲が“妻とのセッション”から生まれるまで

　シンガーソングライターの中西圭三さん（61歳）が、デビュー35周年を記念したコンサート「Keizo Nakanishi 35th Anniversary Concert "Beyond The Melodies"」を、9月11日（金）かつしかシンフォニーヒルズ モーツァルトホール（東京都葛飾区）で開催します。

　中西さんは1991年デビュー。翌年「Woman」が大ヒットし、日本レコード大賞作曲賞を受賞、NHK紅白歌合戦へ出場。自身の活動に加え、ZOO「Choo Choo TRAIN」、ブラックビスケッツ「タイミング」などミリオンヒット曲の提供や、海外アーティストとのコラボも多数。

　NHKの『おかあさんといっしょ』では、国民的大ヒット曲「ぼよよん行進曲」の楽曲制作など、キッズ・ファミリー向け作品も手掛け、幅広い世代から支持を集めています。ご本人に35周年の心境を聞きました。

◆35周年で思い出す、若い頃とは違う“情熱の燃え方”

--今年でデビュー35周年を迎えられました。

中西圭三（以下、中西）：30年、あっという間でしたね。そんなに時間が流れたんだなぁ、という感じです（笑）。

--9月11日、横浜に続いてデビュー35周年を祝うキャリアの集大成ライブが、東京のかつしかシンフォニーヒルズで開催されますね。

中西：ツアーという形式ではないのですが、東京でもライブをやらせていただくことになりました。ゲストもたくさん来てくれますし、バンドだけではなく、ブラス、コーラス、ストリングスも入ります。この大編成を生で見られるというだけでも、すごいことだと思っています（笑）。ステージ上に15人くらいいるような、本当に前例のないライブになるんじゃないかなと思います。

--スペシャルゲストとして、米倉利紀さん、荒牧陽子さんも出演されますね。

中西：そうですね。荒牧さんとは、一番新しいシングル「情熱の記憶」を一緒に作らせていただきました。4月に配信でリリースした曲ですが、パッケージにもなって、9月11日には会場でも販売する予定です。

「情熱の記憶」は35周年の記念楽曲ということで、あの頃の熱量を思い出しながら、ただ当時と同じ熱量ということではなく、今の年齢だからこそ感じられる燃え方で、その先へ進んでいってみようという曲なんです。今回の "Beyond The Melodies"という、自分につながるデビュー当時の熱量を思い出してみよう、まさにそういうテーマの曲だと思っています。

◆創作できない時期を支えたもの

--35年間の中では、創作に対して元気が出なかった時期もあったとのことですが、そういう時期はどう乗り越えてきたのでしょうか？