同作は、大学受験の小論文をテーマに、高校生の葛藤と恋を描く青春ラブストーリー。井上は書道部部長の優等生ながら、志望大学の前期入試に落ちてしまった主人公・逢坂碧を演じている。碧は、周囲の人に対して素直になれない不器用な性格の女子高生。

思春期の女子が抱える複雑で繊細な感情の揺らぎを、井上はうまく表現することに成功した。間のとり方や表情の作り込みなどもうまく、地上波ドラマ初出演とは思えない完成度の高い演技を披露している。

そして、今回の『豊臣兄弟！』につながるのだが、井上が今作をキッカケに女優として大ブレイクする予感を漂わせている。井上は、1600人以上が応募したオーディションを勝ち抜き茶々役をゲットした。プロデューサーから「年齢以上の落ち着きと妖艶さを見せてくれた」と評価され、演技の経験が乏しい中で大役に選ばれたのは快挙だといえる。

◆女優として飛躍の年になるか

また、大河ドラマで茶々は、深田恭子、二階堂ふみ、宮沢りえ、北川景子など、いまも活躍する多くの名女優が演じてきた登場人物だ。

テレビや映画関係者も注目する役となり、井上がすばらしい演技を見せれば、オファーの数も桁違いに多くなることだろう。『スプリング！』で披露した表現力の高さを茶々にも活かせば、きっと成功を掴み取るはずだ。

アイドルとしてだけでなく、女優としても飛躍の年になりそうな井上。数奇な運命に翻弄される茶々を、どんな人物像で描いていくのか注目だ。

＜文／ゆるま小林＞

【ゆるま 小林】
某テレビ局でバラエティー番組、情報番組などを制作。退社後、フリーランスの編集・ライターに転身し、ネットニュースなどでテレビや芸能人に関するコラムを執筆