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【漫画】本編を読む

「外商顧客」をご存じだろうか。簡単に言えば百貨店の“超お得意様”である。ショップ単体の顧客ではなく、百貨店全体のVIP顧客を指す。専用サロンでの対応や担当者による手厚い案内のほか、現在ではデパートへ招く形での買い物が主流となっている。百貨店の売上状況が厳しい昨今、外商顧客による売上は全体の2〜3割を占めるとされ、極めて重要な収益源となっている。

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アパレル業界で約10年の接客経験を持つゆき蔵さん(@yuki_zo_08)は、当時の実体験をベースに漫画『女社会の知られざる闇。』を描いている。店舗名や人物名はフェイクだが、すべて実際に起きた出来事だ。

■「危険人物」の採用強行が招いた超VIP客の激怒事件

物語の引き金となったのは、あるアパレルショップに配属された新人スタッフ・粘田さん(仮名)だ。現場スタッフからは「危険人物なので入社させないでほしい」と強い反対があったものの、人事部は現場の意向を無視して採用を決定。案の定、入社直後からトラブルが相次いだ。

店長が「いつか大変なことになる」と訴えても、人事は「ほかのメンバーがフォローすればいい」と取り合わない。そしてついに、粘田さんが外商顧客のなかでも特に重要な超VIPを激怒させる事件が発生する。

80万円の商品を返品することで事態はひとまず収束したものの、後日その顧客本人が「それ相応の覚悟はしといて下さいね？」と店舗に現れ、スタッフたちは恐怖に震えることとなった。

■10年の業界経験者が語る「華やかな百貨店の裏側」

この事件について、作者のゆき蔵さんは「滅多にない緊急事態でしたが、80万円分の商品返品に応じれば解決だったので、まだよかった…といった感じです」と当時を振り返る。続けて「ほかの店舗では、高級バッグへのインク付着により数十万円規模の補償が発生していた事例もあった」と、現場のリアルな厳しさを明かす。

きらびやかに見える百貨店の裏側で、実際に起きていた人間関係とトラブルの現実。業界の裏側を覗く実録ストーリーとして、一読の価値がある作品だ。

取材協力：ゆき蔵(@yuki_zo_08)

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