体験入店で「寺島くん!?」→26歳貧困女子が体験入店で見た“初恋相手”はNo.1嬢になってた【作者に聞く】
【漫画】本編を読む／全80ページ
誰にでも初めての恋の思い出はある。高校時代、いじめられていた主人公をかばってくれた、クラスの中心で目立つ存在だった彼。それから年月は流れ、26歳になった彼女は新しい恋をするどころか、明日の生活にも困る立派な貧困女子になっていた。
本作『初恋男子がNo.1〇〇になっていた話』の主人公は、学生時代から「何を聞いても同じ返事」「自分の意見がない」と陰口をたたかれ、大人になっても他人の意見に流されやすい性格のまま。どう考えてもやっていけそうにない夜の世界で、「てっ、寺島悠司くん!?」と思わず名前を呼んでしまう。「…フルネームで呼ぶなよ」と返したその人は、間違いなく初恋の彼本人だった。
■「強くなんな」見た目は変わっても中身は…
彼は手術をして戸籍も変え、「セイラ」という源氏名で新たな人生を踏み出していた。昔の名前で呼んだことをひたすら謝る主人公に、セイラは「なんで謝るの？秘密にしてって強要してるのはこっちじゃん」と笑い飛ばす。そして「そんなんでキャバやってけんの？強くなんな」と励ます変わらない中身に、主人公は心を打たれるのだった。
本作は、著者の國里さんが「性別にとらわれずに人間関係を築く話を描きたい」という思いから制作。「最初は異性として好きだった人が、再会したら同性に変わっていた」という設定に、きれいなお姉さんを描きたいという願望が加わった。当初はX(旧Twitter)で発表していたため、最初の4ページで読者を驚かせる展開を意識したという。
■性別にとらわれない関係性の構築
気弱な主人公の造形について、國里さんは「自分の大切な人に関してだけはちゃんと強い意思があったり、芯が通っている姿を見せられたら、かっこよく見えるかなと思い、少しうじうじした性格にしました」と語る。
作中にあるセイラの「誰にも本当の自分を言えなかったあの頃の自分がむかつく」というセリフも印象的だ。気が強い反面、男性だった頃は本当の自分を抑えていた部分があるセイラ。國里さんは、そこに主人公との共通点があり、気持ちが通じやすいと考えたそうだ。物語の後半では、主人公の性格も少しずつ克服され、お互いに依存し合わない信頼関係が築かれていく。
現在は不定期でSNSに作品をアップしている國里さん。「アウトプットしたい衝動が出てきたときに、一気に描くほうが性に合っている気がします。フォローしてくださっている人たちには不定期すぎて心苦しいですが、読んでくださる人がいることにいつも感謝でいっぱいです」とコメントを寄せた。pixiv内には過去作品が収納されているので、ぜひのぞいてみてほしい。
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