SNSで注目「リアルすぎる赤ちゃん人形」が売れる“意外な理由”。制作者の思いを取材
また、認知症の患者さんの中には、不穏といって精神的に不安定になる方も少なくないのですが、リボーンドールに触れることで穏やかな気持ちになったり、不安感が軽減されたりするケースもあるようです」
◆子どもを授かれなかった夫婦にも
――子どもを授かれなかった方が購入すると聞くと、購入者さんにはなかなか葛藤もあるのではと想像しますが……。
「葛藤を感じる方もいると思います。ただ、勘違いされやすいのですが『赤ちゃんができないから、じゃあリボーンドールにしよう』と購入される方はいないんです。赤ちゃんがどうしても欲しいという気持ちは、もちろんリボーンドールで埋まるものではありません。そういう方は養子縁組であったり、他のルートをまず考えるのだと思います。
リボーンドールへの感じ方は人それぞれなので、そういう気持ちになる方は“リボーンドールが適用ではない”のだと思います。なので、なかなか赤ちゃんを授かれない方に対して、わたしたちから『これいいですよ』とおすすめするようなことは決してありません」
――では、子どもを授からずリボーンドールの購入をする方は、どんな方が多いのですか？
「不妊治療に今まさに取り組んでいる方というより、授かるためのあらゆる手をしつくして、年齢も重ねて、我が子が欲しいという気持ちがある程度落ち着いた方が購入されることが多いように感じます。
街中で妊婦さんや子連れの家族を見るとつらくなるという方でも、リボーンドールであれば“誰かの赤ちゃん”ではなく“自分だけの大切なものの一つ”になるというのは大きな要素なのかもしれません。もちろん赤ちゃんの代わりではないけれど、見るたびに『かわいいな』『癒やされるな』っていう気持ちが湧き上がる自分を感じられるというか……」
――実際に購入した方からはどのような意見をもらいましたか？
「『毎日が明るくなった』『子どもが自立して寂しくなったけど、昔を思い出して幸せな気持ちになれた』『寝てる姿を眺めているだけで癒やされる』など、たくさんの好意的な意見をいただいています。
子どもを授からなかったあるご夫婦は『人形だけど、見るたびに可愛いと感じる。子どもには恵まれなかったけど違う形で赤ちゃんと接することができてよかった』とメッセージをくださいました」
◆自宅で一緒に過ごす人がほとんど
――購入者はリボーンドールとどのような生活を送っているのでしょうか？
「ほとんどの方が自宅で一緒に過ごされています。リボーンドールはまだまだ認知が広がっていないので、知らない人が見た時に驚かれる可能性もあります。その反応に傷ついてしまうこともあるので、自宅以外で過ごした場合は皆さん悩まれると思います。
抱っこ紐やベビーカーで一緒に外出してみたいという時は、毛布や帽子を被せてあまり見えないようにするなど、うまく工夫されている人が多い印象です。一緒に買い物に行ったり散歩したり、前向きな活動につながっています」
――SNSを見ていると、1人でたくさんのリボーンドールを所有している方もいますよね。
「リボーンドールはコレクターの心を刺激するところがあるようで、1人迎えて可愛いとなると、ついたくさん集めたくなる方は多いですね」
◆リボーンドールは“推し”と同じ
――国内ではまだ始まったばかりの業界ですが、SNSの発信を通じて感じる世間の反応はどうですか？
「現状、多くの人がリボーンドールを知らないため『何に使うの』『怖い』といった不安や疑問の感情が先走ることも無理はないかなと思っています。
特にTikTokでは辛辣なコメントをいただくことも多々ありますが、それが今の社会全体としての反応だと受け止めています。そういった反響のおかげで認知が広まり、その分可愛いと思ってもらえる機会も増えているので、反応をいただけるのはありがたいです」
――リボーンドールについて世の中に知ってもらいたいことはありますか？
「見た目がリアルなので身構えてしまうかもしれませんが『推しのグッズを見ているだけで元気が出る』ことと同じで、リボーンドールは癒やしや元気をもらえる存在の一つです。
自分を癒やす手段を持っている人って、長い人生を生きるうえでとても幸運だし、幸せに生きていけると思うんです。リボーンドールはそうやって、誰かにとって人生を豊かにする存在だと信じているので、まだ出会っていない人たちに存在を知ってもらえたら嬉しいです」
＜取材／鴨居理子 文／Honoka Yamasaki＞
【Honoka Yamasaki】
昼間はライターとしてあらゆる性や嗜好について取材。その傍ら、夜は新宿二丁目で踊るダンサーとして活動。
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