構想・執筆に10年かけた恩田陸によるバレエ小説『spring』 架空の演目は「私の妄想です (笑) 」

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「自分が書いた登場人物にはあまり執着しないほうなんですが、今回は連載が終わるのが寂しくて。書いているうちに私も萬春(よろず・はる)のファンになっていたんだと思います」と、恩田陸さん。萬春とは新作『spring』の主人公、天才ダンサー&振付家の青年だ。

天才的な舞踊家にして振付家の青年。彼の舞台で魅了させるバレエ小説。

これまでも演劇やピアノコンクールなど、言語化が難しい題材を小説にしてきた恩田さん。

「そこからさらにハードルを上げるなら踊りかな、と思っていた時に編集者からバレエ小説を提案されたんです。すぐ書けるわけではないので、連載を始めるまでに結構時間がかかりました」

構想・執筆にかけた月日は実に10年。その間ひたすらバレエを観て、どうやって言語化するかを考えた。

8歳でバレエに出合い、踊りと振付の才能を開花させていく萬春。4部構成の本作は、3章までが春に関わる人物の視点で、さまざまな時期の彼の姿が描かれる。

「踊りって、同じ振付でも踊る人によって醸し出される雰囲気が全然違う。不思議ですよね」

春の踊りを再現する描写が美しい。作中では極力バレエ用語を使わないよう配慮。バレエを知らない読者でも脳裏に舞台が浮かぶはずだ。第4章は、春自身の視点で綴られる。

「全章他の人の視点にすると、天才って理解不能なモンスター的な存在に見えてしまう。それで、本人に語ってもらうことにしました」

彼の内面や人間味を知るからこそ、終盤は読者の気持ちも盛り上がる。

作中にはさまざまな演目が登場。

「どの曲を使ってどういう踊りにするか考えるのは楽しかったです。文章化するのは大変でしたが(笑)」

架空の演目も多数登場する。鏡映しのように2人が踊る「ヤヌス」、映画『マトリックス』の音楽へのオマージュとなる曲が作られた「アサシン」、寓話劇をベースにした「三つのオレンジへの恋」…。

「『マトリックス』のサウンドは傑作だと思うので、あれで踊ってほしかったんです。私の妄想です(笑)。他の架空の演目も私の趣味が入っていて、誰か実現してくれないかなと思いながら書きました。一番実現してほしいのは『三つのオレンジへの恋』です。完全オリジナルなら『KA・NON』かな」

どんな演目かは読んでのお楽しみ。

恩田陸『spring』 8歳でバレエに出合い、15歳で海を渡り、舞踊家、振付家として開花していく一人の天才。彼を通してバレエの魅力を描き切る長編小説。筑摩書房 1980円

おんだ・りく 1992年『六番目の小夜子』でデビュー。2005年に『夜のピクニック』で本屋大賞、’07年に『中庭の出来事』で山本周五郎賞、’17年に『蜜蜂と遠雷』で直木賞と本屋大賞を受賞。

※『anan』2024年5月1日号より。写真・土佐麻理子(恩田さん) 中島慶子(本) インタビュー、文・瀧井朝世

(by anan編集部)