しんぱち食堂 高田馬場店
　ドラマなどで、作業着を着て、神棚くらいの高さに設置された小型テレビに映し出されているニュース番組を見ながら、定食屋でつつましくお酒を飲んでいるキャラに渋さを感じた人は多いのではないか。

　とはいえ、そんな昔ながらの定食屋は初見ではなんとなく入りにくく、「定食飲み」のハードルは高い。ただ、チェーン店であれば、不思議とそういったハードルの高さを感じない。つまり、2026年4月にすかいらーくホールディングスのグループに入った「炭火焼干物定食 しんぱち食堂」なら、その夢を叶えてくれる。

　また、「しんぱち食堂」では、ビール1杯200円以下で提供しており、飲食店ではなくテーマパークに近い。もしくは「おとな食堂」とでも言うべき、大人のための居場所だ。行かない理由を見つけるほうが大変な「しんぱち食堂」で飲んでみた。

◆1人飲みに特化した店舗

　今回、「しんぱち食堂 高田馬場店」を訪問。平日の夕方ごろだったが、客の数はまばら。定食屋らしく男性が多かった。

　注文形式はタッチパネル。スマホ注文を導入する飲食店が増え、中にはLINEの友だち登録を強制するお店も珍しくない現代社会、タッチパネルを採用しているだけで好感度が上がる。

　座席は完全に1人用。「ここは喋る場所ではなく食べる場所です」という圧を感じる。日高屋なども1人飲みに特化した店舗ではあるが、騒がしかったりするケースもしばしば。その点、しんぱち食堂は、完全に1人飲みに適した店舗と言える。

◆焼かれた魚の匂いがノスタルジー

　厨房の様子が丸わかりになるほど、席と厨房の距離の近さが印象的だ。「バイトテロのリスクを減らせるため、安心して料理を食べられる」というメリットもあるが、それだけではない。

　厨房が近いことで、今まさに炭火で焼かれている魚の香りが、鼻腔をフェザータッチしてくる。焼き魚は調理から洗い物まで、あらゆる手間が発生する面倒な料理だ。家で食べる機会はあまりない。だからこそ、炭火で焼かれている魚の香りに久しぶりに触れ、ノスタルジックな気持ちになった。

◆ビールのサイズも問題なし

　次に注文する。まずは「生ビール」（176円）から。200円以下ということで、あまり容器の大きさは期待していなかった。しかし、量は十分。店によってはこのサイズで平気で500～700円くらいとられる。ハッピーアワー限定などではなくこの価格なことに、ちょっと引いてしまった。

　ちなみに、定食を頼まなければビールは注文できない。ただ、小鉢をつまみにビールばかりを注文されてはお店としても迷惑だろう。当然のルールと言える。