「1年、育休取ります！」元社畜リーマンによる等身大“育休”エッセイが未来のパパママに勇気を与える！【作者に聞いた】
今や世界でも重要なキーワードとして挙げられている「男性の育児休業(育休)」。原則として出産予定日から子供が1歳の誕生日を迎える前日まで男性も育休を取得できるという国が定める制度で、男性社員に積極的に育休を取得するよう働きかける企業も増えている。
元社畜リーマン、育休を取る！その期間、なんと1年!?【漫画を読む】
とは言え、日本ではまだまだ浸透していない現実があるが、実際に育休を1年取得し、経験したからこそわかる必要な知識や心構えをInstagramを通じて男性目線で発信しているKara★age(@kara_4_age)さんをご存知だろうか。男性育休を取得した経緯や、リアルな会社の反応、育休を取るメリットなどをKara★ageさんが答えてくれた。
■子供の誕生がきっかけで、育児についても発信する漫画に
家族の日常や育児の様子を「ドキワクまーさん」と題して漫画形式でInstagramに投稿しているKara★ageさん。「最初は育児とは全然関係なくて、漫画のタイトルにもなっている『まーさん』という彼女を、会えていない間でも楽しませるために始めたのがきっかけです。初めて漫画を描いてInstagramに投稿したのが2019年4月末のことでした」と始めたきっかけを話す。
「その後、結婚して子供が産まれてからは子供を中心に描くことが多くなり、いつの間にか育児のことを発信する漫画になっちゃってきています(笑)」と、親になり投稿する内容にも変化が。その漫画の中で、Kara★ageさんが育休を取得し、夫婦で子育てに奮闘している様子が描かれている。だが実は、Kara★ageさんは育休という制度そのものを全く知らなかったそうだ。
■妊娠・出産に対する恐怖で育休を取得！会社の反応は……？
まーさんの妊娠当時はコロナ禍の真っ只中で、パパママ学級のようなものも全て中止になり、妊娠と出産についてKara★ageさんは知る機会がなかったと言う。
「しかも、当時の僕はすごくブラックな働き方をしていて、『24時間、365日働けます』というスタンスで働いていました。そんな働き方をしていたため、いつの間にか全くまーさんのことを気遣わなくなってしまっていたんです」
そんな中、やっとの思いで受けたオンライン講座で初めて妊娠と出産のことを聞き、怖くなってしまったそうだ。「その恐怖というのは出産に対するものだったり、産後のこと、さらには自分が妻のことを気にかけず働いているので、全くサポートができないだろうなという不安からくるもの」と話す。
どんどん出産予定日が近づくにつれ、仕事と育児準備のバランスが全く取れなくなり、精神的にも肉体的にもおかしくなっていってしまったと言う。「その様子を見て、同僚が『育休というものがあるよ』と教えてくれたんです。それで上司にそのまま育休を取りたいと相談しました」
しかし、同じ部内で育休を取ったことがある人は少なく、これから育休を取る男性もいないし、取る文化もなかった。「初めて上司に育休を取ることを伝えた時は『正気か!?』と言われました(笑)。当時は今ほど男性の育休がメジャーではなかったので、やっぱり部内でも『なんで取るの？』というような意見もありました。それでも出産や育児に対する恐怖が勝ったので、無理やり取得しました」と、当時の苦労を振り返る。
1年以内なら育休の期間を自由に選べることについては、「自分で調べて育休制度が最長1年ということを知っていました。上司に『育休、どれぐらい取るの？』と聞かれた時に、条件反射で『1年です』と回答してしまったんです。上司にも『1カ月とかじゃダメなの!?』と言われましたが、後に引けなくなっちゃってそのまま1年取っちゃいました」と天然ぶりも披露してくれた。
■ドタバタで育休を取得したからこそわかる「市役所通いのすゝめ」
上司や部内から疑問の声をかけられつつも、育休を1年もぎ取ったKara★ageさん。育休に入ってからは、通信費の見直しや市役所通い、産後にやることなども発信するように。
「ドタバタで育休を取得したので、本当に何も情報がない状態でスタートしましたが、市役所に通ったことが幸いして、いろいろと知ることができました。みなさん苦労するだろうなと感じたことと自分の反省から、『みんなこれを見ろ！知っとかないとやばいぞ！』という気持ちで発信することにしました」
Kara★ageさんは出産や育児について自らインターネットで調べたが、書き方が複雑でわかりにくかったとも話す。
「出産一時金や給付金など、もっとわかりやすく書いてよとは思いました。市役所には今も通っていて、知ると面白いことがいろいろあり、せっかく税金払っているんだから使い倒そうという感じで通っています」と、市役所通いのメリットも語ってくれた。
■育休を取って後悔するよりも、取らないで後悔する方が嫌だった
Instagramの投稿を見ていると、育休を取得してよかったという気持ちが伝わってくる。改めて育休を取ってよかったことを伺った。
「一番は、子育てを知らないで働くのと、子育てを知ったうえで働くのは全然違うということ。(子育てが)わからないので、まーさんのことを思いやることもできないし、仕事と育児のバランスが取れなくなっていたかなと思います。育休を取っていなかったら、たぶん離婚していたかな(笑)」と、この1年を振り返る。
また、仕事人間だったKara★ageさんだが、仕事に対する価値観にも変化が。「1年前の自分とは全く変わりました。1年子育てをしてきて、仕事でそれができなくなってしまうという不安があるので、働き方をどうしようとか思い切って転職してやろうかとか。そういった悩み方になっているのは、1年前では考えられないですね」
実際に男性育休を取得したKara★ageさんに、これから育休を取ろうとしている男性へのメッセージを伺った。
「男性の育休は『取れない』と判断する方が正しいかもしれません。なぜなら、取った際のリスクが大きいから。周りからも変な目で見られますし、本当はダメなのですが、昇進や昇給の可能性が少なくなったり。女性の育休取得率に対して、男性の取得率がすごく低いことも納得です」と、育休を取るリスクについても経験者ならではの目線で話してくれた。
ただ、育休を取って後悔するよりも、取らないで後悔する方が嫌だったとも。
「うちの妻はあまりそういうタイプには見えなかったのですが、最近になってまーさんが『一緒に育児をがんばってくれたから産後鬱にならなくてすんだ』と言っていました。やっぱり育休を取ってよかったなと思います」
■育休を取る・仕事復帰するパパママに勇気を届けたい
そんなKara★ageさんも1年の育休が終わり、いよいよ仕事復帰。不安はないのか聞いたところ、「1年ブランクがあるので、仕事にコミットできるのかという不安ぐらいです。仕事に戻ってもし大変な思いをしたら転職してもいいし、新しいことを始める機会にもなるんじゃないかと割り切っています。それよりも心配なのは、育休中は『ドキワクまーさん』を毎週更新していたのですが、それが途切れちゃうことがすごく嫌ですね(笑)」とけろり。
そんな「ドキワクまーさん」を今後どのように展開していくのか。
「最近すごく思うことが『男って子育てのことを考えちゃいけないのかな』ということ。仕事復帰をするまさに今のタイミングだからこそ、そんな問題とどう向き合っていくのかということを伝えていきたいですね。僕の体験を発信することで、1人でも勇気を持ってもらえたり、気をつければいけないことを参考にしてもらえるとうれしいです」
育休を1️年取るということは、今の社会情勢では相当勇気が必要なこと。もともと家庭と仕事のバランスをしっかり考えていなかったKara★ageさんだからこそ、育休を取得したことでさまざまなことに気付き、参考になったり共感を呼んだりする内容を発信できる。
等身大の目線で育休や子育てのことを伝えるKara★ageさん。これから育休を取得しようと考えている方はもちろん、育休中のパパやママも、仕事復帰してからの投稿をぜひ参考にしてほしい。
取材・文=日高ケータ
