「本を読む子は学力が高い？」東大出身が語るわが子が読書にハマる方法「生まれついての本嫌いはいない」
夏休みシーズン「動画視聴ばかりで本を読まない」とわが子の姿に嘆く保護者も少なくないのでは。どうすれば本を読める子を作れるのか？なぜ読書が学力の底上げになるのか？『東大発！1万人の子どもが変わった ハマるおうち読書』の著者で、子どもが読書にハマるオンライン習い事「ヨンデミー」 を立ち上げた笹沼颯太さんに話を聞きました。
【画像】「対象年齢で選んじゃダメ」読まない子に勧めるべき本の見つけ方
「子どもが自然と本を好きになる」のは昔よりも難しい
── 「子どもがYouTubeやTikTokの動画を見ることに夢中で、本をまったく読まない」と悩む保護者が増えています。
笹沼さん：生まれたときからタブレットが身近にある世代の子どもたちが、成長して動画に夢中になるのは自然なことでしょう。目と手が届くところに常にスマホやタブレットがあり、YouTubeなどの魅力的なコンテンツがたくさん詰まっているのですから当然です。しかし、動画しか見ない子どもの姿に保護者が不安を感じる気持ちも理解できます。僕は大学在学中に小学生の家庭教師をしていましたが、すべてのご家庭の保護者さんから「うちの子は本を読まないのですがどうすればいいですか？」と相談されていましたから。
── 「幼少期にたくさん読み聞かせをしたのに、成長したら動画しか見なくなった」というケースもよく聞きます。
笹沼さん：子どもにとって、読み聞かせは、大人が音読するのをただ聞いていればいいのでラクなんです。ところが「自分の目で文字を追って解釈する」段階になると、本を読むことが一気に難しくなる。映像が勝手に流れてくる動画と違い、読書は主体的にページをめくって文字を追わなければならないので、慣れないうちは大変です。動画コンテンツが大量に溢れる現代は、「子どもが自然と本好きになる」ことが昔よりも難しくなっているのです。
── そう考えるとあらゆるメディアの中でも、文字の本を読む行為がやはり一番ハードルが高いように思えます。
笹沼さん：その通りです。文字だけの本はビジュアルがないから想像力を働かせないといけないし、音声メディアのように何かをしながら楽しむこともできません。けれども、裏返すとそのハードルの高さこそが本を読む価値でもあります。能動的に文字を追うからこそ物語世界に深く入り込めるし、マンガよりもしっかりとまとまった情報が得られる。
本を読んでいる最中に、人間はいろんなことを思考しています。そこに至るまでの考え方、付帯する状況、文脈など、さまざまなことを感じ、考えながら読んでいる。知る、感じる、考える。これらすべてを含む「読書」という選択肢を人生に持っておくことは、一生ものの武器を手に入れることと同じなのです。
まずは「疲れずに読めるレベル」の本から始める
── では、本を読まない子どもに「読書好き」になってもらうためには何ができますか？
笹沼さん：きっかけづくりです。「本を読まない」子どもは生まれついての本嫌いなのではなく、まだ読書家になるための種に出会えていないだけ。僕が立ち上げたオンライン習い事「ヨンデミー」では、本を読む楽しさを子どもに伝えるために次のような提案をしています。
その子に合った「レベル」と「好み」を見極める
絵本や児童書には「1年生向け」など、目安の年齢が書かれていますが、読書が苦手な子には内容が難しすぎる傾向にあります。本を読み慣れていない子の場合は、目安の年齢は無視して、挿絵がある、漢字が少ない、一文が短めなどの条件に当てはまる本、つまり「疲れずに読めるレベル」の本を選ぶといいでしょう。
「好み」も重要です。日常のお話、歴史もの、ファンタジーのどれに心惹かれるのかは、子どもによって違います。お子さんをよく観察して、その子の好みを意識した本を選びましょう。
つまみ食い読書にトライする
「好み」と「レベル」を見極める簡単な方法として、子どもと一緒に図書館を訪れて「つまみ食い読書」をするのもおすすめ。図書館ではできるだけジャンルがバラけるように、子どもに本を5～6冊選んでもらいましょう。このとき、親は口出しをしないこと。
選んだ本を並べたら、冒頭から5分だけ「つまみ読み」をします。5分読んだら次の本へ、その次も5分読んだら次へ、と繰り返していくなかで、「続きを読んでみたい」と子どもが感じた本だけ最後まで読めばOK。全部をムリに読む必要はありません。「1日10分は読書タイム」と家族でルールを決め、10分だけ各々が好きな本を読むのもおすすめです。
ほかにも読書の扉を開くための方法はたくさんありますが、いずれも読書のハードルを下げ、その子にとって楽しく読める本を見つけ出すことが目的です。本を読まない子どもは「動画やゲームが好きで本が嫌い」なのではなく、「まだ本を読む楽しさに出合えてない」だけ。手が届く位置に面白そうな本があれば、いずれは強制されなくても自然と手を伸ばすようになるでしょう。それをサポートするのが周囲の大人の役目です。
「本を読む子は学力が高い」という説は本当？
── 「本をよく読む子は学力が高い」という説は昔からよく聞きます。読書によって学力が鍛えられる面もありますか？
笹沼さん： 読書を楽しめるようになると、読解力、想像力、思考力が鍛えられ、学びの意欲も向上します。僕はこれまで本嫌いの子が読書家になっていく姿を数多く見てきましたが、読書が学力の向上に貢献することは間違いありません。
文字を読むのが得意になったおかげで教科書もスイスイ読めるようになり、毎日の宿題に前向きになれた子もいれば、韓国アイドルにハマって韓国語の入門書を図書館から借りて独学で学び始めた子もいました。「子どもが自分の気持ちを上手に言語化できるようになったおかげで親子のコミュニケーションもスムーズになりました」と保護者から喜びの声が寄せられたこともありました。
なぜ本を読める子は賢くなるのか。それは読書によって子どもの中に眠っている次の4つの力が自然に育まれるからです。
1.学びに向かう力
勉強が苦手な子がよく挙げる理由に、「文字を読むのが嫌いだから」があります。「読む」という能動的な行為は、学習のあらゆる場面で必要とされます。教科書、宿題、テスト、参考書、すべて文章を読めなければ取り組めません。小学生のうちから読書によって「読む」行為に慣れておけば、学びの土台になります。
２.言葉を使いこなす力
多くの言葉に触れて語彙が増えると、思考や表現の幅が広がります。自分の感情を詳細に言葉で伝えることができるようになれば、コミュニケーション力もおのずと上がります。また、テキストコミュニケーションが主流となっている現代では、仕事のやり取りもAIへの指示も、言葉を使いこなせるようになる必要があります。
３.EQ（心の知能指数）を高める力
論理性などの頭のよさの指標にはIQ（知能指数）が用いられますが、近年はEQ（心の知能指数）を採用で重視する企業が増えています。小説をたくさん読む人は、人の感情を読み取る能力に長けているという報告があります。読書を通じて他者の感情に想像を巡らせることは、コミュニケーション能力の土台ともいえるEQの向上にもつながります。
４.人の考えを取り入れて自分を変える力
読書をすることで今いる場所とは違う世界、違う価値観や考え方に触れることは、他者や世界への謙虚さ、素直さの醸成につながっています。アドバイスを素直に受け入れ、自分を変えていける姿勢は、勉強や部活などあらゆる場面で活かされます。もちろん、「本を読む」以外の場面でもこれらの力を育む機会はありますが、ただ動画を視聴するだけでは難しいように思われます。
── 動画視聴だけでは学力の底上げに貢献しづらい？なぜでしょうか。
笹沼さん： 動画コンテンツが危ういのは、圧倒的に「わかったつもり」になれるからです。とくにショート動画は、短い時間で違和感を抱かせないことを第一に作られています。そのために、複雑さやわかりにくい部分は切り捨て、視聴者が立ち止まらないような、ひたすら主張し続けるような設計になっています。
── 内容がどんどん流れていくから、自分のペースで理解しづらい。
笹沼さん： もちろん、動画だからこそ理解が深まることもあるでしょう。しかし、同じ内容を「動画で視聴した人」と「本で読んだ人」にわけて、それぞれ1週間後に聞く実験してみたら。後者の方が内容を記憶しているだろうと思います。
── 動画を楽しみ、読書も楽しむ。子どもも大人もそんな風に使いわけができるようになればベストですね。
笹沼さん： 水泳もピアノも大人になってからも学べますが、子どものうちの経験しておいたほうが覚えが早いし、楽しめますよね。読書も同じで、できれば小学生のうちに習慣化しておきたい。読書ができるようになればほかのことはなんとかなる。そう言いきってもおおげさではないくらい、読書には大きな価値があると僕は確信しています。
PROFILE 笹沼 颯太さん
ささぬま・そうた。Yondemy代表取締役。2020年、東京大学経済学部在学中に子どもが読書にハマるオンライン習い事「ヨンデミー」を開発・運営。AIのヨンデミー先生によるサポートとやり取りを通じて、子どもが「読書を習う」という新しい文化を創る挑戦をしている。『東大発！1万人の子どもが変わった ハマるおうち読書』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）は発売後即重版に。
取材・文／阿部花恵 写真提供／株式会社Yondemy
