乾、周囲を生かし自らもゴール奪取へ「コンビネーションを意識」

　日本代表は10日、アジアカップの初戦が行われるオーストラリアのニューカッスルで練習を実施した。

　フランクフルトに所属する日本代表MF乾貴士は、5日に行った練習試合後に「もっとコンビネーションや崩しの形、攻めのパターンも増やしていかないといけない」と語っていたが、周囲との連係については「まだまだ合わない部分もありますけど、合ってきている部分もあるので、プラスに考えて、しっかりやっていきたいです」と現状を前向きに捉えた。

　さらに乾は、「やっぱり裏に抜ける動きと、（本田）圭佑くんとオカちゃん（岡崎慎司）、（香川）真司やヤットさん（遠藤保仁）と絡んだときに良い攻撃ができると思うので、そこでしっかり崩せればいいかなと思います」と得点のイメージを膨らませた。

　左サイドの連係にも言及し、「自分が中に動くことで（長友）佑都くんのサイドがフリーで上がれる。そこも意識しながら、いろんな動きをやっていきたいです。自分がボールを持ったときは、真司やオカちゃんとのコンビネーションも意識したい」とコメント。練習試合では得点力を発揮し、存在感を示した乾が、先発出場への強い意欲をのぞかせた。

　連覇を狙う日本代表はグループDに所属。12日にパレスチナ代表、16日にイラク代表、20日にヨルダン代表とそれぞれ対戦する。