知花くらら「私のときは水着だった（笑）」

　２００９ミス・ユニバース・ジャパンのファイナリスト発表会が１０日、都内で行われ、２６人のファイナリストがウォーキングやスピーチを披露した。２００６ミス・ユニバース２位の知花くらら、２００７ミス・ユニバース１位の森理世らも登場。先輩として、ファイナリストにエールを送った。

・[写真]知花くらら、森理世、ファイナリスト２６人が華麗に登場

　４６人のセミファイナリストの中から、選ばれた２６人が堂々のウォーキング。まだ初々しさが見られた１１月１６日のセミファイナリスト公開選考会とは、打って変わって、洗練された衣装やメイクで登場し、会場を華やかに彩った。

　知花は「緊張しているはずなのに、すごくみんな堂々として見えた」と感心した様子。自分が出場した当時を振り返り、「私のときは、水着のキックオフパーティだったんですけど（笑）、すごく楽しかったのを覚えています」と感慨深げだった。

　ウォーキングと約３０秒のスピーチで、現在のトップ１０人を発表。審査に臨んだ知花は「等身大の自分を等身大の言葉で表現できるって素敵なことだと思う。それが出来ているなって思いました」と選考理由を語った。

　今後、２６人は約５カ月間、ミス・ユニバース・ジャパン・ナショナルディレクターのイネス・リグロンの下でトレーニングを重ね、２００９年５月１１日に東京国際フォーラムで行われる日本最終選考会に臨む。