イラク戦の前日会見では、ハリルホジッチ監督の“戦闘モード”を示すコメントがいくつかあった。
 
「明日からワールドカップ予選が始まるつもりでやりたい」
 
「３月の時とは状況が違う。より良いチームを探している」
 
「選手たちにはこうリクエストした。2015年はひとつも負けない。美しい年にしたいと」
 
　指揮官の意気込みから察するに、イラク戦──ワールドカップ・アジア２次予選への予行演習にも、本気モードで臨む可能性がある。少なくとも、チュニジア戦とウズベキスタン戦でメンバーを総入れ替えした３月シリーズのような驚きはないはずだ。
 
　それを踏まえてスタメンを予想すると──。まず３トップは、右ウイングが別格の本田で、CFが岡崎。マインツで２シーズン連続ふた桁ゴールをマークした岡崎は本田と同じく現時点で不動に近いレギュラーと言っても大袈裟ではなく、経験と実績の両方で劣る大迫は分が悪い。

　左ウイングは、３月シリーズ（チュニジア戦とウズベキスタン戦）のパフォーマンスを重視するなら、ウズベキスタン戦で代表初ゴールを決めた宇佐美がレギュラーの最右翼か。武藤は膝と腰に不安があり、原口は現体制で初招集という点からも「左サイド・宇佐美」の線が強そうだ。
 
　ただし、６月７日にＪリーグを戦った宇佐美と武藤が代表合宿に合流したのは翌８日。コンディションで判断すれば、彼らよりも合流日が早く、前日練習でも軽快にプレーしていた原口の先発起用もあり得る。
 
　右足負傷の清武に「リスクをかけない」とハリルホジッチ監督が明言したトップ下は、シーズン最終盤に好調だった香川で決まりだろう。ドイツ・カップのファイナルで見せていたようなパフォーマンスを再現して、“背番号10”の威厳を示したいところだ。
 
　２ボランチは、攻守のバランスにA代表での実績を加味すれば、どちらかと言えば攻撃的な長谷部と守備的な山口の組み合わせになりそうだ。より攻撃的に行くなら、長谷部と柴崎のコンビが浮上するだろう。大量リードを奪う展開になった場合は、ハリルホジッチ監督が「パワーと守備に期待している」谷口に代表デビューのチャンスがあるかもしれない。
　最終ラインでは、ハリルホジッチが今回の代表合宿で示唆した「長友の右SB」を前提とするなら、左SBは太田だろう。直近の松本戦でも“ワールドクラスのトラップ”からアシストを決めた太田は、目下絶好調。このタイミングで使わない手はない。

　仮に長友を従来の左SBに置く場合、右はハノーファーの残留に貢献した酒井宏になる。シュツットガルトで出番に恵まれなかった酒井高は、左サイドの人選に関係なくサブに回るだろう。

　CBの軸はおそらく、サウサンプトンで確かな存在感を示した吉田。そうなると、イラク戦の相棒は森重か。６月７日の松本戦を出場停止で欠場した森重は、槙野よりもフィジカルコンディションが良さそうという点で優位に見える。

　もっとも、槙野は浦和で継続的に好パフォーマンスを披露しており、その好調さを買われる可能性は十分にある。いずれにしてもイラク戦で良い働きをしたほうがシンガポール戦でレギュラーの座を射止めるはずだ。新参者の丹羽に、いきなりスタメンは荷が重いだろうか。

　GKは３月のチュニジア戦で抜擢された権田がポールポジションか。実際、FC東京ではコンスタントに働いており、スタメンを張る資格はある。
　
　この日のミニゲームではビブス組に西川、ビブスなし組に川島が起用されていたが、前者は３月シリーズ（チュニジア戦とウズベキスタン戦）で出番なし。また後者はスタンダールで昨年12月から定位置を失っていた点が、ネガティブに映る。

外部リンクサッカーダイジェストWeb