上田と谷口の負傷、飛行機アクシデントなどトラブル続きの日本代表で求められる対応力。11月の連戦で躓けば「森保解任」の声が...［コラム］

　上田綺世の負傷に加え、谷口彰悟の戦線離脱（アキレス腱断裂の疑い）。さらに移動時の飛行機アクシデントと、11月のW杯アジア最終予選を戦う日本代表はトラブル続きだ。

　ただ、起きてしまったことを嘆いている時間はない。限られた時間の中でチームの体制を整え、15日のインドネシア戦、19日の中国戦に臨む必要があるわけで、森保一監督に求められるのは対応力だ。

　正直、３-４-２-１システムで肝となるポジションを担っていた上田（CF）、谷口（リベロ）を失ったからといって、怯むことはない。森保ジャパンのメンバーはワールドカップの優勝を狙っているという。ならば、この程度のアクシデントはアクシデントではないと考えるべきで、アウェー２連戦とはいえインドネシア戦、中国戦での連勝はマストと言える。

　この状況、森保監督にとっては力の見せどころだ。こうしたアクシデントはサッカーでは付き物で、決して特別なシチュエーションではない。ここで選手たちのパフォーマンスを引き出せないようなら、「森保解任」の声が高まる可能性もある。
 
　上田、谷口、さらに冨安健洋、伊藤洋輝が不在の中で、インドネシアと中国を撃破すれば“日本、強し”の印象をさらに強めることができる。その意味でも、11月の連戦での連勝はマスト。ここで躓くようなら、日本は所詮その程度のチームだったと、そんな見方をされる恐れもあるだろう。

　今回の連戦で勝点６を積み上げれば、本大会出場がグッと近づく。最終予選の開幕３試合で示した圧倒的な強さを改めて見せつけてほしい。

文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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