タイに移住した50代男性が明かす、悠々自適な生活「日本に帰るつもりはない」満員電車のストレスもナシ

　日本人のリタイア後の移住先として人気のタイ。しかし、以前と比べると物価は上昇しており、首都・バンコクの家賃は場所によっては東京よりも高いと言われている。“安く暮らしたい”と移住の夢を叶えたものの、生活に苦しむ人も少なくない。
　もはや昔のように海外移住＆リタイアは、夢のまた夢なのだろうか……。

　そのような状況においてタイで生活していくために、日本である程度のキャリアを積んでから退職し、スキルを活かして日系企業で“現地採用”として働くという方法がある。

　今回は、妻と共に9年前からタイのビーチリゾートであるパタヤに移住し、リタイアを目指して生活を送る篠崎貴弘さん（仮名・50歳）に話を聞いた。

◆タイの“現地採用”で働きながら夢のリタイア生活を目指す

　篠崎さんはタイのパタヤに住みながら、隣接するラヨーン県で日系製造メーカーのSEとして働いている。同僚の駐在員たちは、日本人街として知られるシラチャの社宅で暮らしているが、篠崎さんがパタヤへの移住を考え始めたきっかけは何だったのだろうか。

「日本で働いていた頃は大手製造メーカーで管理職をしていました。その際に、会社の海外工場の立ち上げのため、パタヤがあるチョンブリー県に1ヶ月間、出向することになりました。そのときに、温暖な気候や物価の安さ、タイ人の親しみやすさに触れ、漠然と『タイに住んでみたい』と考えるようになったのです」

　ただし、当時まだ33歳だった篠崎さんには、タイに移住するための十分な資金がなかった。日本人がタイに移住する方法としては、起業するか、現地採用として働くしかない。しかし、現地採用の給料は最低でも5万バーツ（当時のレートで約17万円程度）からのスタートであった。当時の篠崎さんのキャリアでは、現地採用として働いても、妻と二人で生活するには十分な収入ではなかった。

「そこで、自分のキャリアを伸ばしてから、タイの企業で働こうと考えたんです。そう決めてからは、まずタイでの転職を実現するために語学の勉強をしました。2年間、独学で英語を必死に勉強した結果、TOEICのスコアは280点から600点台まで上げることができました。

　最初はバンコクでの就職も考えていました。製造業に入る前はIT企業に勤務していたのですが、バンコクには自分のスキルを活かせる企業が見つからなかったんです。そこで、ITスキルを活かせる工場勤務も視野に入れてエリアを広げたところ、日系企業の現地採用としての入社が決まりました」

　入社時の月収は11万バーツ（当時のレートで約38万9千円）。この額は、現地採用であっても、工場長や事業部長といったGM（General Manager）と同等、またはそれ以上のポジションの相場である。バンコクで妻と一緒に暮らすには十分な額の気もするが、会社に近いパタヤを選んだことで生活費を大幅に節約できたという。

「パタヤはビーチリゾートでありながら、バンコクからもそれほど遠くなく、空港からのアクセスも良いんです。また、欧米人の滞在者が多いため、洋食のレストランもたくさんあるところに惹かれました。

　また、バンコクに比べて物価が安いのも魅力です。パタヤに住み始めた最初の2年間は、『タウンハウス』と呼ばれる集合住宅で暮らしていました。広さは150平米の2階建てで、家賃は2万バーツ（当時のレートで6万〜7万円）。そのため、2年後にはコンドミニアムを購入することができました」

◆パタヤは日本やバンコクに比べると生活費が安い

　現在、篠崎さんが住んでいるのはパタヤの中心地からほど近いコンドミニアムだ。広さは65平米で、2017年の価格は330万バーツ（当時のレートで約1089万円）だったと話す。