女子バレーボール、ワールドグランプリ東京ラウンド第３日が20日、有明コロシアムで行われ、柳本晶一監督率いる日本代表は、３連覇を狙う王者ブラジルに０−３（22−25、16−25、20−25）のストレートで敗れた。予選第１ラウンドを終えて日本は４位。上位５チームが進む決勝ラウンドへ向け、25日から韓国で予選第２ラウンドを戦う。

　木村沙織が狙われた。王者ブラジルは日本の持ち味であるスピードを封じるため、サーブで木村を狙った。第１セット、連勝で波に乗る日本は中盤、４連続ポイントで16−13と３点リードを奪う。だが、どこからでもスパイクを打てる攻撃を武器に徐々に差を詰めるブラジルは、先に20点に到達。さらに21−20と先行すると、ジャンプサーブで木村を狙った。木村のサーブレシーブが乱れ、大きな２点のリードを奪うと、一気に押し切り第１セットを奪った。

　さらに第２セットもブラジルは、中盤までリードを奪い主導権を握る展開。タイムアウト後、日本の反撃ムードが漂うと、ここで再びサーブで執拗に木村を狙い、日本の反撃の芽を摘み25−16で２セットを連取した。

　第３セット、柳本監督は韓国戦で代表デビューした小山をコートに送り出す。その小山がリズムを作り、中盤までは緊迫した接戦となったが、最後は男子並みと評されるブラジルの攻撃力の前に屈した。昨年の同大会では勝利目前まで迫った日本は雪辱を期し、東京ラウンド３連勝を狙ったが、ブラジルの壁は高く、対ブラジル戦16連敗。1996年ワールドグランプリ以降の対戦成績も、3勝35敗と大きく水をあけられる結果となった。

　ワールドグランプリ予選ラウンドは、第１ラウンドを終了し、ブラジル、イタリア、中国に次いで日本は４位。予選ラウンドの上位５チームと開催国イタリアが９月６日からのファイナルラウンドに進む。柳本ジャパンはファイナルラウンド進出をかけ、25日から韓国で予選第２ラウンド、９月１日から岡山で予選第３ラウンドに臨む。

【試合結果】
日本　０−３　ブラジル
（22−25、16−25、20−25）
【日本・先発メンバー】
竹下佳江、木村沙織、大山加奈、高橋みゆき、荒木絵里香、杉山祥子、（リベロ：菅山かおる）

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