アーティストがレコーディングスタジオで創り上げたマスターテープに込められた想いを最大限に引き出すべく“木”の音響特性に着目し、その素材へのこだわりと先端テクノロジーの結集により、世界で初めて（※）“木”の振動板を採用し、誕生した密閉型インナーイヤーヘッドホン「HP-FX500」。発売以来、“木”ならではの臨場感豊かなサウンド再生力と、振動板とハウジングに“木”を採用した独自性で「HP-FX500」は高い評価を集め、密閉型インナーイヤーヘッドホンでの高音質リスニングの世界を広げることに成功した。

　「HP-FX500」の登場から約2年、2010年2月10日に更なる進化を遂げた上位モデル「HA-FX700」が発売。これまで2回に渡り「HA-FX700」の誕生経緯と特性をレビューしてきたが、最終回となる今回は、シングル「I gotta-Summer Kiss-」がiTunesで2008年度年間1位のダウンロードを記録し、3月3日にはメジャー・ファースト・アルバムを発売するR&Bシンガーソングライター、EMI MARIAに「HA-FX700」が再現する音楽の表現力について、アーティスト視点から生の声を聞いた。

――EMI MARIAさんは普段インドアやアウトドアで、どのようにして音楽を聴いていますか？

EMI MARIA：外にいる時はいつも携帯音楽プレーヤーで聴いて、家にいる時は結構大きめのスピーカーで、音はそんなに出せないですけど。それか、パソコンで聴いているかですね。

――インドアとアウトドアでは、どちらで音楽を聴くことが多いですか？

EMI MARIA：最近は移動時間に聴くことが多いので、外で聴く方が多いかもしれないですね。

――ヘッドホンには、頭からかけるオーバーヘッドタイプや、今回のHA-FX700のようなインナーイヤータイプなどがありますが、普段はどのようなヘッドホンを使用していますか？

EMI MARIA：普段は、オーバーヘッドですね。

――インナーイヤーと比較して、オーバーヘットは持ち歩く際に荷物になってしまったり、アウトドアで使用すると見た目にも目立つという声も聞きますが、EMI MARIAさんは、あまり気にはなりませんか？

EMI MARIA：そうですね。もう慣れましたけど、最初は人の目が嫌でしたね。主張が強すぎるというか。いい音で聴きたいから、どうしても大きいヘッドホンになってしまうんですけど。

――ヘッドホンを選ぶ時、どんなことを気にされますか？

EMI MARIA：やっぱり、音が良いこと。HIP HOPとかR&Bが好きなので、低音がキレイに、心地良い感じで、しっかり出ているのがすごく好き。でも、そんなに耳障りにならないぐらいの微妙な感じ。音が広がって聴こえる感じとかが、すごく気になるかな。

――色など、見た目のデザインはどんな物がお好きですか？

EMI MARIA：派手な色がいっぱい出ているじゃないですか？白とか、ショッキングピンクとか、黄緑とかも結構好きですけど、今使っているのは黒です（笑）。服に合わせやすいと言ったら、結局は黒になるんですよね。

――今まで、インナーイヤーヘッドホンを使用されたことはありましたか？

EMI MARIA：今までずっとインナーイヤーヘッドホンは耳に合わなかったんです。いつも聴いている途中に取れたりして、それがもう面倒臭いので、オーバーヘッドの方がいいなと思って、ずっと使っていました。

――これまでのインナーイヤーヘッドホンに対して、音の面で抱いていたイメージはありますか？

EMI MARIA：音が軽いイメージがすごくあって。そういう意味で、ずっと使わなかったかもしれないですね。

――今回、実際にビクターのインナーイヤーヘッドホン「HA-FX700」を使用してみて如何でしたか？

EMI MARIA：今までインナーイヤーヘッドホンを付けてもすぐ外れていたのに、HA-FX700は外れないから、「なんで？」みたいな（笑）。

――本体にシリコンイヤーピースと、低反発イヤーピースが計5サイズ用意されているので、男女問わず自分の耳穴の大きさに合わせて選べるんですよね。

EMI MARIA：しかも、付けていても全然気にならないんですよね。