さまざまな事情を抱えた人たちが利用するラブホテル。一般的には、ドキドキ、ワクワクしながら、ときにはソワソワと向かう場所だ。
　今回は、そんなラブホ街での衝撃エピソードを紹介する。

◆学生時代は“ラブホ前”にある駐輪場を借りていた

　実家がラブホ街にあった佐藤あつしさん（仮名・20代）。幼少期から大学卒業までをラブホ街で過ごしたという。

「私が住んでいたところは、昔は日本でも有数の歓楽街で、芸能人がよく打ち上げに利用するような場所だったと、大人たちから聞かされていました。でも今は、当時の盛り上がりはなく、ラブホにその面影が残されている程度です」

　佐藤さんは学生時代、電車通学のため最寄り駅まで自転車を使っていた。地域指定の駐輪場を契約したのだが、その駐輪場が“まさにラブホ前”にあったそうだ。

「高校生のころはラブホとビジネスホテルの区別がイマイチつかなくて、似たようなホテルと認識していたんです」

◆ただならぬ雰囲気の車を見て…

　塾の講義を終えて帰宅する日は、夜の10時をまわっていた。そうなると決まって、“後部座席が目隠しシートで完全に隠されている大きめの車”が、ラブホと駐輪場を挟んだ道路脇に止まっていたという。自転車が出しづらくても、「どいてください」と声をかけられる雰囲気ではなかった。

「今考えれば、夜のお姉さんをデリバリーするタイプのお店の送迎車なんだとわかりますが、当時はなんなのかよくわからなくて。ただ、車のようすや強面の運転手を見て、穏やかではないことくらいはわかっていましたけど」

　夜遅くなると怖い人が駐車場にいるから、塾に行きたくないと考えることもしばしばあったのだとか。

「ほかにも、大きめのハンドバッグを持った女性が1人でラブホに入っていくのを見かけたり、冬にはロングコートを着た女性がラブホに入っていったりするのを、何度も目撃しました。とにかく、ほかの街では見かけないであろう人の動きを日常的に見ていたのだと思います」

　とはいえ、その光景をとくに怪しいと思うことはなかった。

「大きいハンドバッグを持った人は1泊だけするのかな」
「ロングコートの人かわいかったな」

　彼女たちをまったく違和感なく見ていたそうだ。

◆「すごいところに住んでるね」と言われて“普通ではない”と気づいた

「学生のころは、ラブホに出入りする人たちを、とてもフラットに見ていました。何も知らなければ、それが子どもにとって有害に働くことはないって感じですね」

　では、学生時代の状況が“普通ではない”と理解したキッカケは何だったのだろうか。

「大学生になって、同級生に夜のお店を利用する人たちが現れたことです。自ずと『そういうことか』と、答え合わせができました」

　また、ラブホ街に住んでいた経験を話したところ、「すごいところに住んでるね」と言われたことで「異常な生活環境」と気づいたようだ。

◆姪っ子の担任が連れてきたのは旦那ではなく…

　大学時代にラブホでアルバイトをしていた沢田勇気さん（仮名・30代）。バイトをしていてショックだった出来事を教えてくれた。

「知り合いがラブホを利用することがあります。友人だったり、近所で見かける人だったり。そのなかでも一番印象に残っているのが、小学校の先生が来たことでした」

　当時、姪っ子が通っていた小学校に、時間があるときは沢田さんが迎えに行くことがあったそうだ。姪っ子の担任は、比較的若い女性の先生。たまに軽い世間話をすることがあったという。

「そのため、ラブホに来たときはすぐに気づきました。姪っ子の担任の先生がバイトをしているラブホに来るのは、そこまで珍しいことではないと思います。ラブホが密集しているエリアでもありませんでしたし、新婚だと言っていたので、“旦那さんと来たのかな？”くらいにしか考えていませんでした」

外部リンク日刊SPA!