平成にブレーク「まりもっこり」の近況 「ロングセラーになるとは」

　平成の時代に大ブレークした北海道のご当地キャラクター「まりもっこり」。一時期に比べれば見かける機会は減ったが、令和になっても静かに売れ続け、新作も出ている。来年には20周年。近況を取材した。

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■土産店で存在感

　札幌・狸小路にある老舗の土産物店「たぬきや」。「ハローキティ」「ちいかわ」「シマエナガ」などの人気シリーズが並ぶ一角に、その姿はあった。

　タレ目、緑のジャージー、もっこりとした股間……。阿寒湖（釧路市）に生息する「マリモ」をモチーフとする「まりもっこり」だ。

　「ピーク時に比べれば勢いは落ちたが、キャラとして生き残っており、お土産の定番品として需要がある。ここまでロングセラーになると思わなかった。外国人観光客ではなく、買っていくのは日本人。『懐かしい』『まだあるんだね』と手にとっていく」

　歴30年超のベテラン店員は証言する。

　まりもっこりは2005年生まれ。札幌市の土産物卸業「キョーワ」（現在の社員数は4人）が売り出した。