闇雲に勉強を始める前に「学びの前提知識」を学ぶことで、学習効率がアップするといいます（画像：mapo／PIXTA）
覚えられない、続けられない、頑張ってもなぜか成績が上がらない――勉強が苦手で、「自分は頭が悪い」と思い込んでいる人も、実は「勉強以前の一工夫」を知らないだけかもしれない。
そう話すのは、中高生に勉強法の指導をしている「チームドラゴン桜」代表の西岡壱誠さんです。
「僕も昔はこれらの工夫を知らなくて、いくら勉強しても成績が上がらない『勉強オンチ』でした。でも、『勉強以前』にある工夫をすることで、『自分に合った努力のしかた』を見つけられて、勉強が楽しくなったんです。効果は絶大で、偏差値35だった僕が東大模試で全国4位になり、東大に逆転合格できました」
西岡さんをはじめとする「逆転合格した東大生」たちがやっていた「勉強以前の一工夫」をまとめた書籍『なぜか結果を出す人が勉強以前にやっていること』が、3万部を突破するなど、いま話題になっています。ここでは、東大生が薦める「勉強する前に読んでおくべき本」3冊を紹介します。
成果が出ないのは「前提知識」が足りないから
「勉強しているのに、なかなか結果が出ない！」
そんな悩みを抱えている人は多いのではないでしょうか？
例えば、「こういうことを学びたい！」と考えて、本を読んだとします。でも、頑張って読んでいるのに、なかなか頭に入ってこないことってありますよね。
また、「この人の話を聞きたい！」と考えて、セミナーを受けたり授業・講座を受けたりしたとします。でも、一生懸命聞いているはずなのになぜか理解できなくて、1時間話を聞いても「結局ちんぷんかんぷんで終わってしまった」と嘆くこともあると思います。
そういう場合は、そもそもの前提知識が不足している可能性があります。必要な情報が足りていないから、学びがうまくいかないのです。漫才を見ているとき、パロディとか元ネタがわからないと笑えないネタもありますよね。前提知識がなければ漫才がわからないわけです。
勉強もそれと同じで、前提知識がないと理解できないことがあるわけです。今回は、勉強をする前に読んだほうがいい、前提知識となるような本を3冊ご紹介したいと思います。
まず1冊目は、『私たちはどう学んでいるのか』です。
『私たちはどう学んでいるのか』
タイトルのとおり、「そもそも学びとは？ 学ぶためにはどうすればいいのか？」ということを語っている1冊です。認知科学という分野から、僕たちの持っている間違った学びに対するイメージを打破してくれます。
この本が教えてくれるのは、「学ぶためには、環境・行動も重要だ」ということです。
例えばこの本では、「知識は伝わらない」ということが書かれています。情報として、「いいかい、こういうもののことをリンゴと言うんだよ」と伝えることができたとしても、「目の前にあるものがリンゴなのかどうか」がわからなければ、他の場面でも有用な知識にはなりません。
そしてそのためには、普段から環境と情報を結びつけて、自分の「認知」を変えていく必要があります。ですからこの本では、「学ぶ」という言葉は使わず、「認知的変化」と表現しています。
僕はこの本を読むまで、「頭が良くなる＝能力が向上する」という短絡的な思考で物事をとらえて、「人の話を聞けば頭が良くなるだろう」「努力すれば頭は良くなっていくだろう」という感覚を持っていました。
でも、実は認知科学の知見からそんなことはないということがわかり、「学ぶ」ということを再定義するきっかけを得られたと思います。
そんなふうに、みなさんもこの本を読んで「そもそも学ぶとはどういうことのか」を考えるきっかけにしてもらえれば、これからの学びに必ず生きると思います！
次は、『一度読んだら絶対に忘れない国語の教科書』です。
『一度読んだら絶対に忘れない国語の教科書』
国語というのは、本を読む読解力をつけるだけの科目ではありません。相手の話を理解し、噛み砕いて自分の知識として自分の血肉にするという意味で、「勉強する」ということそれ自体を学ぶ科目だと言えます。
さて、そんな中でこの本で書いているのは、国語においての「文法の大切さ」です。
例えば、「あなたは小学生ですか」という文があったとします。これには、2つの解釈があります。
1つは、12歳くらいの親戚の子供に対して、「ねえねえ、あなたは小学生ですか？」と聞いている場合です。こっちがオーソドックスだと思うのですが、もう1つ、明らかに小学生ではない人に対して「あなたは小学生ですか」と言う場合もありますよね？ そう、相手を叱るときです。
会社で、ミスをした自分を上司が怒っていて、「こんなミスをするなんて、あなたは小学生ですか！」と言っている場面。これは、「相手が小学生ではないことをわかったうえで、小学生かのようなミスをしていることに対する怒り」をぶつけていると言えます（パワハラになるのでやめましょう）。
これを、古文の授業では「反語」という形で習うことになります。「や」「か」という言葉が付くと、「そうだろうか、いやそんなことはない」と訳すことになります。
現在の日本語では、「や」「か」などの言葉がなくても、単純な疑問文だけで反語を表すようになりました。古文の勉強を真面目にやっている人であれば、「あなたは小学生ですか」が正しく理解できるわけですね。このように、相手の話を理解するためには文法の知識が必要なのです。
国語の中でも、古文の勉強は「やりたくないもの」「やっても意味のないもの」というイメージが持たれていますが、こんなふうに考えると、やる意味が見えてきます。
勉強の骨組みを作ってくれるのが、国語であり、古文の勉強だということです。ぜひ本書でこの点を勉強してみてください！
最後は、『イシューからはじめよ』です。この本は、「考えているようで考えていない」という状態に対して活を入れてくれる1冊です。
『イシューからはじめよ』
本書では、「悩む」ということと「考える」ということを切り分けて説明しています。悩むというのは、答えの出ないことに対して時間をかけて思考を巡らせることで、考えるというのは、問題があってその答えを出すために思考することです。
僕たちは、「悩んでいる時間」を「考えている時間」と定義しがちです。「こんなに考えているのに答えが出ない！」というときって、大体、「悩んでいるだけ」で「何に白黒をつけなければならないのかがわかっていない状態」なんですよね。
本書では、そんな状態ではいけないということで、本当に解決するべき問い＝「イシュー」を考える思考を教えてくれます。
この本を読むと、最初にお話しした「勉強しているのに結果が出ない状態」を脱却できる可能性が高くなります。相手の話を聞いているつもりなのに聞けていない・理解できていない状態というのは、相手がどんなイシューを持っているのかを明確にできていない可能性があります。
「この問いに対して、こんな説明をしている」というその「問い」を理解しないままに話を聞いているから、右から左になってしまうわけです。だからこそ本書で「イシュー」をしっかりと学ぶことで、どんな話に対しても理解度が大きく向上することと思います。
いかがでしょうか？ 何かを学ぶ前にはぜひ、これらの本を読んで、これからの学びに生かしてみてください！
（西岡 壱誠 ： 現役東大生・ドラゴン桜2編集担当）
外部リンク東洋経済オンライン