現地時間２月20日に開催されるプレミアリーグ第25節で、チェルシーとホームで対戦するサウサンプトンがスタメン11人を発表。南野拓実が新天地デビューから、リーグ戦３試合連続で先発に名を連ねた。

　サウサンプトンは今月11日のFAカップこそ、ウォルバーハンプトンを下して準々決勝進出を決めたが、リーグ戦ではクラブ史上最悪の６連敗中と絶不調。序盤は上位につけていた順位も、13位まで後退している。

　対するチェルシーは公式戦５連勝中と絶好調で、チャンピオンズ・リーグ出場圏内の４位まで浮上。厳しい戦いが予想されるが、日本代表FWは難敵からデビュー戦以来のゴールを奪い、チームを泥沼の状態から救うことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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