【前園真聖コラム】第234回「それでも優勝候補と言える4チーム」

• 開幕戦が終了したJリーグの今季の優勝候補について、前園真聖氏が言及した
• 開幕戦で勝利できなかった神戸、浦和、川崎、鹿島の4チームの名前を挙げた
• シーズンの終盤に向けて完成度を高めていくことが、優勝の方法論だとした

Jリーグが開幕し、全国で悲喜こもごものドラマが繰り広げられました。この開幕戦の1試合は、他の試合よりも大きな意味を持ってくるチームがあります。

1節の結果が今後に大きな影響をもたらしそうなのは、松本、大分、名古屋ではないでしょうか。松本と大分はJ2からの昇格組で、まずはJ1でやれるという自信が必要だったはずです。

もし初戦で負けると重苦しいムードになりかねない中で、松本は磐田から先制点を奪って引き分け、大分はアジアチャンピオンの鹿島のホームに乗り込んで勝利を収めました。これで両チームの選手は「J1でも通用する」という気持になったと思います。

昨年は残留争いに巻き込まれた名古屋も、早く結果がほしかったことでしょう。鳥栖の出来が悪かったとはいえ、4点を奪ったことで去年の悪夢を払拭したはずです。元々いいメンバーは揃っています。今季は十分上位進出が考えられるのではないでしょうか。

一方で開幕戦は34試合の中の1試合でしかないチームもあります。それは、神戸、浦和、川崎、鹿島です。神戸と鹿島は負け、浦和と川崎は勝ち点3をあげることができませんでした。

ですが、それこそがこの4チームはリーグ戦を戦いながらチームを作り上げていっているという証拠です。開幕戦の時点でチームの完成度を高く持っていくのではなく、長いシーズンを戦いながら終盤に向けて上げていくのでしょう。それこそが優勝するための方法論なのです。ですから、開幕戦で勝てなかったとは言え、僕はこの4チームを優勝候補から外すつもりはありません。