錦織 最長試合後も「まだまだいけます」。次はいざジョコビッチ戦[全豪オープン]

「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月14〜27日／ハードコート）男子シングルスで、激闘を制しベスト8進出を決めた錦織圭（日本／日清食品）。準々決勝では現在14連敗中の相手、世界1位ノバク・ジョコビッチ（セルビア）と激突する。

錦織は4回戦後、次戦については「とりあえずリカバリーして。それが先決なので。プレーは良いので、身体を戻して次に臨みたいと思います」と話した。

今大会1回戦から思わぬ苦戦を強いられた錦織。ここまで4試合中3試合がフルセット、4回戦では今大会最長の5時間5分という激戦を戦い抜いた。勝利後インタビュアーに、ここまでで合計約14時間コートで戦っているがと聞かれた際「まだまだいけます」と話してくれたが、ジョコビッチ戦に向けてはできる限りの回復が必要であろう。

一方のジョコビッチは、4回戦までに失ったセット数が2。4回戦の試合後には「相手はロングマッチを戦ってきていると思うので、お互いに体力が残っていることを願う」と出来る限りベストな状態での対戦を望んだ。

また記者会見では「圭はマラソンマッチを勝ち上がってきた」「彼はファイターであり、非常に才能のある選手。ツアーの中でも最も速いプレーヤーの一人だ」「彼を大いにリスペクトしている」と評した。

ジョコビッチに対しては、準優勝したあの2014年「全米オープン」準決勝以来白星がない錦織だが、その時は4回戦でミロシュ・ラオニッチ（カナダ）、準々決勝でスタン・ワウリンカ（スイス）を2試合連続フルセットで破った後の勝利だった。

錦織が準々決勝に向けてできるだけ力を蓄え、王者ジョコビッチに立ち向かっていく姿を期待したい。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」4回戦での錦織圭
(Photo by Mark Kolbe/Getty Images)