1/9ジープの新型ピックアップ「グラディエーター」は、多くのファンが求めていた「荷台付きのラングラー」そのものに見える。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
2/9ジープでは通常バックドアに取り付けられるスペアホイールは、荷台の下、後車軸の後方に搭載する。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
3/9荷台のスプレーイン・ライナー（吹付け式の荷台保護コーティング）とカヴァーをはじめとして、照明、電源アウトレット、タイダウン（荷掛け）フックなど、オフロード・アドヴェンチャーに必要なあらゆる装備品が用意される。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
4/9トラックではあっても、グラディエーターはやはりジープの一族だ。ドアは取り外しが可能。ソフトトップモデルも用意され、ウインドシールドは前方に倒すことができる。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
5/9この角ばったクルマも、渋々ながら空気力学を受け入れ、グリルの上部はわずかながら後方に傾いている。空気の流れをスムーズにするためだ。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
6/9乗員の快適性を気にするような人は、おそらく最初からジープを買おうとは思わないだろう。しかしグラディエーターは、8.4インチのタッチスクリーン式インフォテイメント・ユニット（オプション）や、複数のUSBポートなど、現代的な機能装備ももち合わせている。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
7/9牽引能力は、ジープがこのクラス随一と称する7,650lb（約3.47トン）。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
8/9グラディエーターの後部には、大きな荷台にアクセスする幅広のドアがある。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 
9/9ジープ初のピックアップは、1947年に発売された「ウィリス・ジープ・トラック」にまで遡る。しかし、92年に生産終了した「チェロキー」ベースの「コマンチ」以来、同社はピックアップトラックを販売していなかった。PHOTOGRAPH COURTESY OF JEEP 米国の自動車産業について間違いなく言えることがある。それはこの国のドライヴァーたちがピックアップトラックを渇望し、自動車メーカーは退屈な小型車に見切りをつけようとしていることだ。
「ジープは久々の荷台付きモデル「グラディエーター」で、愛好家たちの伝統志向に応えた」の写真・リンク付きの記事はこちらしたがって、おそらく最も「星条旗の似合う」自動車ブランドであるジープがピックアップトラック市場に参入しつつあるのも、何ら不思議なことではない。ジープの新モデル「グラディエーター」は、ジープ愛好家が好むあらゆるものを、荷台のついたボディに詰め込んだようなクルマだ。
時流に逆らうような「ラングラー」の実用本位なスタイリングが好きな人なら、きっとこのグラディエーターも気に入るだろう。実際に前方から見る限り、この2台はほとんど見分けがつかない。丸型ヘッドライトと7本のスロットからなるグリルもほぼ同じだ。
ただし、ジープのデザイナーたちは、牽引時の冷却能力を高めるために、7つのエアインテークの幅を広げている。また、この角ばったクルマも渋々ながら空気力学を受け入れ、グリルの上部はわずかながら後方に傾いている。空気の流れをスムーズにするためだ。
ヘッドライトはいまやLEDタイプとなり、環状に光るデイタイム・ランニングライトも内蔵する。棒状のウインカーは巨大なホイールアーチの先端部に配置された。
グラディエーターの後部座席には、大きな荷台にアクセスできる幅広のドアがある。通常はリアドアに取り付けられるスペアホイールは、荷台下の後車軸の後方に収められた。
また、荷台のスプレーイン・ライナー（吹付け式の荷台保護コーティング）やカヴァーをはじめとして、照明、電源コンセント、荷掛けフックなど、オフロード・アドヴェンチャーに必要なあらゆる装備品が用意されている。
ドアは取り外し可能ジープ初のピックアップトラックは、1947年に発売された「ウィリス・ジープ・トラック」にまで遡る。だが、「チェロキー」をベースとした「コマンチ」の生産を92年に終えた後、同社はピックアップトラックをつくっていなかった。今回久しぶりに荷台付きのクルマを発売するにあたって、同社は顧客が強く望む特徴と機能を忘れずに盛り込んだ。
ドアは取り外しが可能で、六角ボルトのサイズはヒンジに直接刻印されている。ソフトトップモデルも用意され、ウインドシールドは前方に倒すことができる。
また、ジープならではの4輪駆動システムのギア比は、急斜面の走行に備えてありえないほど低く設定されており、最大水深30インチ（約76cm）までなら渡河も可能だ。牽引能力は、ジープがこのクラス随一と称する7,650lb（約3.47トン）ある。
ほとんどのユーザーは8速オートマティック・トランスミッションで用が足りるはずだが、3.6リッターV6エンジンのパワーを積極的に使いこなしたいのであれば、マニュアルも選べる。そしてさらなるトルクを求める人々のために、2020年にはディーゼルエンジンの導入が予定されている。
EVの世界からは競合も快適な乗り心地を気にするような人は、おそらく最初からジープを買おうとはしないだろう。しかしグラディエーターは、8.4インチのタッチスクリーン式インフォテインメントユニット（オプション）や複数のUSBポートなど、現代的な機能装備ももち合わせている。
もちろん、インテリアは無骨で防水仕様だ。昔ながらのノブやボタンが並んだデザインだが、むしろその方が好ましい。
ジープはこのグラディエーターを、オハイオ州トレドの工場で生産する。1941年以来、ずっと同社のクルマを組み立ててきた場所だ。
実際、長年の伝統とノスタルジアはこのブランドの最大の強みだが、2018年11月のロサンジェルス・オートショーでは新たな競争相手が注目された。EVスタートアップのリヴィアン［日本語版記事］が、ジープのどの車種にも負けないオフロード走破性を約束する、完全電気駆動のピックアップトラックとSUVを公開して、人々をあっと言わせたのだ。フォードのような伝統的自動車メーカーもセダンから手を引き、ミドルサイズトラックの市場を狙おうとしている［日本語版記事］。
いまのところ、ジープは過去を復活させることに満足している。だが同社の次なる動きは、バッテリーを搭載した電気駆動のグラディエーターを売り出すことかもしれない。