さて、64ビット環境の短所ですが、32ビットアプリケーションをそのまま実行できない点があげられるでしょう。
現在64ビット版Windows OSをお使いの方は首をかしげるかも知れませんが、これは「WOW64（Windows-On-Windows 64：ワウ64）」という一種のエミュレータが動作しているからです。
同機能は目新しいものではありません。
32ビットOSだったWindows NTでも、16ビットアプリケーションを動かす仕組みとして「WOW32」を用意してきました。
WOW64はサブシステムとして64ビット版Windows 7に搭載し、ソフトウェアを開発する際に使用する命令や関数の集合体であるWin64APIから、Win32APIを呼び出して32ビットアプリケーションの実行を実現しています。
そのため若干のオーバーヘッドが発生しますが、体感するほどの遅延は発生しませんので安心してください（図04）。
ただし、WOW64を介しても動作しないアプリケーションは存在します。
低レベルシステムへのアクセスを必要とするソフトウェアや、構造的な問題で64ビット化されたバイナリファイルへのアクセスを必要とするソフトウェアは動作しません。
これらのなかには周辺機器を動作させるためのデバイスドライバーも含まれます。
動作しないソフトウェアとして、カーネルレベルのアクセスを必要とするセキュリティ系ソフトウェアやシェル拡張ソフトウェアが含まれますが、現在では大半のソフトウェアが64ビットのサポートを表明しています。
仮に手持ちのソフトウェアが64ビット版への対応表明を行っていない場合は、バージョンアップや同種のソフトウェアへ乗り換えるなどの手段を一考しましょう。
なお、Internet ExplorerやWindows Media Playerのアドオンも従来の32ビット版の場合、64ビット版Internet Explorerや同Windows Media Playerでは動作しないので注意してください。
さて、三回にわたって64ビットマイクロプロセッサ/コンピューター/OSの概要を説明してきましたが、最後に現在使用しているソフトウェアが32ビット版なのか64ビット版なのか確認する方法を紹介しましょう。
通常はWindows OS標準のタスクマネージャーを使用します。
64ビット版Windows 7で同ソフトウェアの＜プロセス＞タブを開きますと、一部のプロセスに「32」という表記があることにお気づきでしょうか。
64ビット版Windows 7のタスクマネージャーでは、32ビットのソフトウェアに対して「32」という表記が付き、64ビットのソフトウェアはそのまま表示される仕組みです（図05〜06）。
なお、お使いのソフトウェアが32/64ビットなのかわかりやすく判断したい場合は、「Professional Explorer」などをお使いください。
Windowsの専門家として名を博し、現在はMicrosoftの一員となったMark Russinovich（マーク・ルシノビッチ）氏作の同ソフトウェアは、実行中のプログラムを一目で確認できるツールとして有名です。
表示カラムの設定で「Image Type 64 vs 32-bit」を有効にすることで、起動中のプログラムのビット数が表示されるようになりますので、詳しく確認したい方はお試しください（図07）。
次回は64ビット版Windows 7の具体的な相違点や64ビット版ソフトウェアの選択方法などを詳しく解説します。
阿久津良和（Cactus）
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