森泰斗騎手が引退 地方リーディングのトップジョッキーが４３歳で突然の決断

　船橋競馬所属の森泰斗騎手（４３）＝千葉県騎手会＝が引退することを１５日、千葉県競馬組合が発表した。

　船橋だけでなく、南関、全国リーディングのトップジョッキーが、騎手生活にピリオドを打つ。

　本人から１１月２５〜２９日の第９回船橋競馬開催をもって引退したいという申し出があったという。第１０回船橋競馬開催第１日の１２月１６日に引退セレモニーを実施する予定。詳細は改めてお知らせする、としている。

　同騎手は１９９８年４月１８日の宇都宮競馬の３Ｒで、足利競馬で佐野和伸厩舎所属として騎手デビュー（６着）。同年４月２０日に初勝利を挙げた。

　２０００年に一度騎手免許を返上したが、その後、２００１年に騎手免許を再取得し再デビューをした。２００３年の足利競馬廃止に伴い、宇都宮競馬へ移籍。２００５年には宇都宮競馬場も廃止となり、船橋・松代眞厩舎の所属となった。

　２０１０年に荒尾競馬場で行われた霧島賞をテイエムヨカドーで重賞初制覇。翌年の２０１１年には平和賞をエンジェルツイートで制し、南関東重賞で初優勝。その後は毎年ビッグレースを制し、２０１７年には東京ダービーをヒガシウィルウィンで制し、念願のダービージョッキーの仲間入りを果たした。

　重賞はキタサンミカヅキでの２０１８年の東京盃制覇などダートグレード６勝を含め、７１勝。２０１５年に２９７勝を挙げ、初の全国リーディングに。その後２０１６年、２０１９年、２０２０年、２０２１年と５回のリーディングを獲得。今年も１４日現在で２７７勝で、全国トップを走っている。南関東では２０１４〜２０１６年、２０１８年〜２０２２年の８度リーディングに輝いている。２０２４年１０月１日には通算４４００勝を達成した。

　◆森　泰斗（もり・たいと）１９８１年１月１１日、千葉県生まれの４３歳。千葉県騎手会所属。地方通算２万８２６０戦４４３０勝（１４日現在）。