大谷翔平の“エグい”スライダーに米識者が興奮「ホームプレートの横幅に相当」「誰もが憧れる球だ」

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　エンゼルスの大谷翔平は３月２４日（日本時間２５日）、マイナーとの試合に先発登板。ＷＢＣ明けで初の実戦マウンドとなったが、４回２／３を投げ１失点、８三振を奪い、開幕へ向けて順調な仕上がりを見せた。

　そんな大谷が投げた“魔球”に、“ピッチング・ニンジャ”の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏は自身のＴｗｉｔｔｅｒで、大谷が投じたスライダーの動画を投稿し、「ショウヘイ・オオタニのスライダーの動き」と絵文字付きで驚いた様子を投稿した。

【動画】変化量は「ホームプレートの横幅に相当」米投球分析家も驚愕した大谷翔平のエグいスライダーの映像

　このツイートには多くの識者が反応。米データ分析会社『Ｃｏｄｉｆｙ　Ｂａｓｅｂａｌｌ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒは「ショウヘイ・オオタニのＷＢＣ決勝球はこのようなスライダー／スイーパー（横に大きく曲がる変化球）で、水平方向に１７インチ（約４３センチメートル）も動いていた」と投稿し、「これはホームプレートの横幅いっぱいに相当する」と、大きく横に変化するスライダーの曲がり幅を伝えた。

　また、米メディア『Ｔｈｅ　Ａｔｈｌｅｔｉｃ』の元記者ブレント・マグワイア氏は「２０２２年にディラン・シーズのスライダーだけが、大谷翔平のスイーパーを上回る優れた数値を記録していた」と紹介し、「この春に見たものからすると、今年のオオタニのスイーパーはさらにベターになるかもしれない。彼はこの球を本当にマスターしている」と、大谷の決め球を絶賛した。さらに、多くのメジャーリーガーが通うトレーニング施設「ドライブライン・ベースボール」の創業者、カイル・ボディ氏も自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「８６マイルを超えるスイーパーは、誰もが憧れるボールだ」とツイートした。

　大谷はＷＢＣ決勝戦でもスライダーを決め球に使い、エンゼルス同僚のマイク・トラウトから三振を奪った。トラウトはＷＢＣを振り返ったインタビューで、「（大谷とは）楽しい対決だったよ。フルカウントで“エグい”球を投げてきた」と話しており、ＭＬＢのスーパースターも大谷が投げたスライダーに驚愕していた。

　今季も大谷翔平が１６０キロを超える豪速球と得意のスライダーで、ＭＬＢの打者を圧倒してくれそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]