関西の国公立大学に通う花田聖人さん（22歳・仮名）は、大学4年間で、返済不要の給付型奨学金を約170万円もらった男性。勉学に集中できた結果、新たな目標もでき、今では社会への感謝を語ります（写真：Ababsolutum／GettyImages）
これまでの奨学金に関する報道は、極端に悲劇的な事例が取り上げられがちだった。
たしかに返済を苦にして破産に至る人もいるが、お金という意味で言えば、「授業料の値上がり」「親側におしよせる、可処分所得の減少」「上がらない給料」など、ほかにもさまざまな要素が絡まっており、制度の是非を単体で論ずるのはなかなか難しい。また、「借りない」ことがつねに最適解とは言えず、奨学金によって人生を好転させた人も少なからず存在している。
そこで、本連載では「奨学金を借りたことで、価値観や生き方に起きた変化」という観点で、幅広い当事者に取材。さまざまなライフストーリーを通じ、高校生たちが今後の人生の参考にできるような、リアルな事例を積み重ねていく。
今回は趣向を変えて、貸与型ではなく、給付型の奨学金を活用した男性に話を聞いた。
「最近は給付型の奨学金をもらっている学生もそれなりにいる印象です。私もコロナ禍に入る前の1年生の終わり頃に、企業や財団など民間の給付型奨学金があることを、大学のポータルサイトで知りました。
当時は学費を両親に払ってもらっていましたが、少しでも家計の足しになればと思い、応募しました。サイトには40〜50もの団体の奨学金の募集案内が掲載されていて、それを目にしたときは『奨学金ってこんなにあるんだ』と驚きましたね」
本連載で話を聞いた多くは、社会人になってから返済が開始する、日本学生支援機構（JASSO）の貸与型奨学金を借りた人たちだ。
しかし、返済不要の給付型奨学金を、企業や財団などから受けている人もいる。今回、話を聞いた関西の国公立大学に通う花田聖人さん（22歳・仮名）もそのひとりだ。
親は高卒、奨学金は必須だった
中京地方にある進学校の出身の花田さんだが、両親はともに高卒。それでも進学の意思は尊重してもらえたという。
「とある大企業のお膝元なこともあり、周囲の友人は親がその会社に勤務していて、比較的裕福な家庭が多い印象でした。そんななか、自分の実家はあまり経済的に余裕がなく、『うちにはそんなにお金ないよ』と聞かされて育ってきました。
私自身、歳の近い2人の弟妹が4年制大学への進学を考えていたこともあり、そうなると家計の負担が大きくなることは目に見えていたので、受験前から『奨学金を借りることになるだろう』と思っていました」
家族思いの花田さん。プライバシーの手前、実際の大学名は記載できないが、国公立大学に限定して受験勉強に励み、現役で関西にある国公立大学に合格するほどの、頭脳の持ち主である。
「両親は『大学のことはよくわからん』とは言っていましたが、さすがに驚かれましたよね。当初は入学金も奨学金で賄う予定だったのですが、ありがたいことに両親が『必要な分は出すから、今は借りなくてもいいよ』と言ってくれて、入学金と1年生の分の授業料は出してもらったんです。当時、父親は再就職先が決まったばかりの状況で、家族のためにがんばってくれているタイミングだったので、今でも本当に感謝しかないです」
こうして大学に入学した花田さんは、地元を離れてひとり暮らしを始めた。
「受験直前の時期に、大学周辺で物件を探しているときに、大学の寮の存在を知りました。家賃の桁がひとつ違うので『もうここしかない！』と思いました。そこは年間の寮費が、光熱費・インターネット料金込みで6万円程度と、とにかく破格なんです。学生寮の中に食堂があるので、1000円あれば1日3食お腹いっぱい食べられます。
まあその分、16畳の部屋を4人で共有するわけで、リモート授業が被ったときは、室内で2人同時に発言すると聞き取りにくいなんてことはありましたけど……でも、家賃と食費を抑えられた結果、今ではアルバイトも飲食店と弁護士事務所に、週2回通うだけで十分ですし、学部や学年、国籍も異なるたくさんの寮生と仲良くなることができ、楽しい共同生活を過ごせています」
2年から給付型奨学金をもらえることに
コロナ禍真っ只中にもかかわらず、聞く分には楽しい学生生活を送っている花田さんだったが、それでも親に任せている学費の負担は気になっていた。そんな中、冒頭で紹介した給付型奨学金の存在を知ることになる。
「2年生の時に、地元（大学のある地域）の信用金庫から、給付型奨学金を給付してもらえることになりました。私が通っている大学の2年生3名を対象にしたもので、毎月2万円、年間24万円を卒業するまで、合計72万円です。
実際に申請が通るとは思っておらず、正直アテにしていなかったので、本当にありがたかったです。アルバイトで奨学金と同じ額稼ぐためには、どれほど働かなくてはならないのか、親の仕送りがどれほど必要なのか……そういったことを考える必要もなくなり、学業に打ち込めるようになりました」
採用されたことに驚いた花田さんだったが、「大学のポータルサイトだけで40〜50もの企業や財団が給付型奨学金の募集をしているのなら、ほかにももっと選択肢があるのでは？」と考え、自主的にリサーチを行うように。
結果、3年時からは別の財団の給付型奨学金を給付してもらえることになる。法学部生の新3年生10名を対象とするもので、こちらは2年間で合計96万円に達した。2つ合わせて、大学在学中の給付総額は168万円になる計算だ。
奨学金といえば日本学生支援機構の貸与型を想像しがちだが、企業や財団・大学・地方自治体などが独自に提供している給付型奨学金も多数存在している。
だが、給付型奨学金にも、問題点・課題は存在する。大きく分けて3つほどあるだろう。
�‐霾鵑鬟螢機璽舛垢詆�要がある
��各奨学金ごとに申請をしないといけず、応募に手間がかかる
�Ｊ臀舷与瑤�少なく、給付のハードルが高い
2022年現在では「ガクシ―」のような、給付型に特化した奨学金情報サイトも登場しており、情報収集はしやすくなってきているが、それでも応募作業に時間がかかる現状は残っている。
「申請書はそれぞれフォーマットも、記載事項も違います。使い回すわけにもいかないので、メモしておいた志望動機をそれぞれの申請書に合うような形で書き換えるのですが、不採用だと作業は無駄になってしまいます。
私の場合、月額6〜8万円の給付金額が高いものも応募しましたが、全然通りませんでしたね。また、募集条件がとくになく、『大学生なら誰でも申請可』という具合の地元の新聞社の給付型奨学金も通りませんでした。その結果、応募要件や募集人数・給付金額を確認したうえで、受かる見込みがあるところに出すようになりました。
幸か不幸か、コロナで飲食のバイト先が休業していた頃だったので、私は空いた時間を活用することができましたが、それでも申請手続きは複雑かつ手順が多くて、時間も労力もかかりました」
苦学生ほどリサーチは大変になる
この「ただでさえ学業に忙しい真面目な学生ほど、必要な情報を調べる時間がない」というジレンマは、奨学金に限らず、授業料免除の申請にも当てはまる。花田さん自身、部活動や大学受験でいっぱいいっぱいだった高校3年時にはそういったリサーチまで考えられず、結果、大学の授業料免除の制度に申し込んでいなかったという。
「そういう制度があることを、入学当初は知らなかったんですよ。1年生の後期に友達に教えてもらって、後期の授業料免除申請を出したのですが、これは通りませんでした。ただ、2〜4年生になってまた申請した際は全額免除になりました。あくまで私の予想ですが、弟も大学に進学したことが影響したんだと思います。
でも、どこから免除になるかは大学によって違っているようで、弟の通っている国立大学の場合は、授業料免除の制度は、私の大学よりも手厚くないみたいです。大学の規模によるのでしょうか」
免除になる基準は、大学ごとに異なっているらしい。
そして、時間をかけて調べた結果、応募要件を満たさない場合もある。
「実家のある市町村の給付型奨学金も考えていたのですが、募集要項の中の世帯年収の条件が厳しく、不採用が明らかなので申請しなかったんです。自治体が行う奨学金は、JASSOの給付型奨学金に近い要件で、『私なんかよりずっと貧しい家の学生たちを支援している』ということを感じました。それもあって、申請の間口が広い企業や財団の給付型の奨学金に応募したんです」
それでも、結果的に花田さんは返済不要の奨学金を獲得したことで余裕ができ、4年生になった今は大学院進学の勉強中。記事が配信される頃には、試験が控えている。
「入学したときは特にロースクールや弁護士を目指していたわけでもないのですが、法律事務所でバイトしたのがきっかけで、弁護士という仕事に憧れるようになったんですね。
その背景には、経済的な事情も当然関わっています。うちの大学のロースクールは年間で80万円程度かかるのですが、給付型奨学金と授業料免除、破格の寮のおかげで、金銭的な負担をある程度抑えられてきた結果、ロースクールを目指すことも可能だと思えるようになったんです。バイトに明け暮れずに、勉強時間を確保できたのも大きかったですね」
大学院では貸与型も選択肢に
4年終了時までに、約170万円分の奨学金に加え、授業料免除の恩恵を受ける計算になるが、花田さんは大学院でも、給付型の奨学金の申請を考えている。
「これまで受けてきた奨学金は2つとも、4年生で給付が終わるんですよね。院生でも今の寮には残れると思いますが、2年コースでも160万円かかりますからね。教材も1冊5000円〜1万円もするそうなので、経済的な負担は今よりも大きくなると思います。
あと、ロースクールの授業料免除の制度は学部とは異なり独自の基準らしいので、来年以降通るのかどうか心配です。そのため院進できたら給付型を申請する予定ではいますが、貸与型を借りることも視野に入れています。できれば、無利子がいいですね。80万円も貯金ないですし」
本連載初となる現役学生の話だったが、やはり貸与型と違い、返済義務がない給付型は、将来への不安がなく、話を聞いていて気持ちがいい（申請条件が厳しいというのはもどかしさを感じるが……）。
花田さん自身も給付型奨学金に対しては、感謝の気持ちしかないようだ。
「実家がとんでもなく貧乏というわけでもないのに、これだけ支援してもらえたのは本当にありがたいですね。大学には優秀な人もいれば、変な人もいるし、尖った人もいる。ゼミにも一緒にロースクールを目指す友人たちがいますし、寮にも尊敬できる人が多くいます。そういう人と切磋琢磨しながら勉強できる環境は本当よかったですね」
それでも、奨学金制度については思うところもあるという。花田さんがもし、高校時代の自分に言えたら、こんなことを伝えたいそうだ。
「奨学金というのは『大学から借りるもの』と思い込むほど知識がなく、給付型奨学金の存在も知らなかったので、『高校生のうちから奨学金について調べておくべきだ』と言いたいですね。
それでも、当時は部活動や受験勉強で忙しい生活を送っていたし、そもそも大学に受かるかもわかりませんでした。だから、高校生の頃から大学に入ってからの奨学金のことを考えるのが難しいのも理解できます。
あと、私が通っていた高校は富裕層の多い地域の進学校だったため、高校で奨学金の説明会や紹介がほとんどなかったんですよね。大学1年生の時から給付型奨学金を受けるためには、高校3年生の時点で申し込んでおかないと受けられないものも一定数あることを、大学に入ってから知りました。高校在学中、そして大学進学後の奨学金制度について、高校はもっと案内してくれてもよかったと思います」
JASSOの給付型も条件はなかなか厳しい
ちなみに、2017年からJASSOも本格的に給付型奨学金を創設し、低所得世帯への支援が手厚くなっている。ただ、「あなたと生計維持者の市町村民税所得割が非課税であること」（第1区分の場合）など3つの要件が存在している。JASSOにもJASSOの理念や都合もあるので、もちろん否定はしないし、むしろ歓迎したい動きだが、現状の要件では、共働き家庭などはわりと難しいのも事実である。
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そういった意味で、花田さんは信用金庫と財団という、地域や民間企業の”共助”に応援してもらえた。
「貸与型を借りた人と比較するのは的外れなのかもしれませんが、やっぱり返す必要がないというのは、経済的な面で余計な負担を感じることが本当にないんです。
だからこそ、社会人になった暁には、何かしらの形で奨学金を給付してくれた企業や財団に少しでもお返しできたらなと思っています。このような思いが、企業や財団の人たちに伝わっていったら、もっと給付型奨学金も充実していくのかなと思いますね」
もちろん、彼自身が優秀なのも、給付型奨学金をもらえた大きな要因だろう。企業としては、言葉にはしないが「もし入社してくれたら……」という気持ちもあるはずだ。
それでも、「自分は恵まれすぎている」「だからこそ、社会人になったら社会に恩返しをしていきたい」と、朗らかに語る花田さんを見ていると、人に投資することがいかに健全で、意味のあることなのかを教えてくれるかのようだった。
本連載「奨学金借りたら人生こうなった」では、奨学金を返済している／返済した方からの体験談をお待ちしております。お申し込みはこちらのフォームよりお願いします。奨学金を借りている／給付を受けている最中の、現役の大学生の方からの応募も歓迎します。
（千駄木 雄大 ： 編集者／ライター）
外部リンク東洋経済オンライン