松本白鸚さんと松たか子さん（写真：共同）
寒さ厳しい2月の東京・日比谷の日生劇場前。感動に酔いしれる観客でにぎわう日があるかと思えば、閑散とした劇場の前で呆然とする観客が見られる日が交差した。
20歳代から50年以上主役を務め、傘寿（80歳）を迎える松本白鸚のミュージカル「ラ・マンチャの男」が「ファイナル公演」と銘打って開演中のことだ。
松本白鸚は市川染五郎、松本幸四郎、松本白鸚という歌舞伎役者としての名跡を継いでいく人生のなかで、ミュージカル俳優として1969年の日本初演から主役のドン・キホーテとセルバンテスを演じてきた。
主題歌「見果てぬ夢」が有名で、聞いたことがある人も多いであろう。明るく陽気に踊り歌うミュージカルと違って、テーマは重く、宗教裁判にかけられようとしている男が一時入れられている地下の牢獄が舞台で、異質のミュージカルだ。しかし、そのテーマの奥深さ、ミュージックナンバーのすばらしさ、白鸚の演技力・歌唱力に長年魅了されてきた観客が多く、ファイナル公演とあって連日チケットは売り切れだった。
上演できたのは7公演だけ
しかし、コロナ禍で公演関係者の陽性反応が出たために一度中止になり、その後再開したが、また中止となり、結局2月6日から28日の千秋楽までの全25公演中、上演できたのは7公演だけという異常な事態になった。約7割の観客にとってファイナル公演観劇が「見果てぬ夢」になってしまった。「もう二度と観られないのか」「ぜひ再演を！」といった声が相次いでいる。
実は、筆者も白鸚の「ラ・マンチャの男」に魅了され、30年以上観てきた。今回のファイナル公演は2月14日の回を予約していた。同日は公演があった7公演うちの1日で、幸運にも観劇できた。まさにプラチナチケットだったことになる。
コロナ禍の影響を受けている業界は多い。飲食業、運輸業、宿泊業等はとくに大打撃を受けている。加えて演劇界への影響は計り知れない。演劇は演じる者と観る者が同じ空間・同じ時間にいて成り立つ芸術なので、コロナ禍の影響を強く受けている。ネット配信等の試みと並行して、一時は完全休演していた各劇場も感染対策を取ったうえで開演し始めていたが、オミクロン株の強い感染力により陽性反応が出る公演関係者が相次ぎ、中止を余儀なくされている。
その例はいくらでもあるが、例えば、1月には市川海老蔵主演の新作歌舞伎「プペル〜天明の護美人間〜」（新橋演舞場1月3〜20日）で19日、20日の最後の2公演が中止となり、またその直後に予定されていた海老蔵企画公演「いぶき、」（新橋演舞場21〜23日）の5公演すべてが中止となった。最近では、古川雄大主演の舞台「シラノ・ド・ベルジュラック」の大阪公演（COOL JAPAN PARK OSAKA TTホール2月25〜27日）の全5公演が中止となっている。
演劇は出演者のほか、音楽、衣装、大道具、小道具、照明、客席係など大勢のスタッフで開演を迎えるものであり、中止となれば、その損失は計り知れない。劇場の手配に加え、出演者、スタッフの多さからスケジュール調整は難しく、追加公演も容易ではないのであろう。しかも追加公演を決定してもまた中止では目も当てられない。コロナ禍で演劇はリスクの大きいビジネスになっている。
開演の1時間前に中止決定したことも
また観客にとっても観劇は不安要素を残すものとなっている。例えば、「ラ・マンチャの男」が初めてコロナ禍で中止となった2月8日18時の公演では、中止決定は開演の1時間前だった。すでに観客が移動中あるいは劇場付近に到着している時刻だ。人気の舞台だけに鉄道や飛行機で遠路から来て、都内に宿泊予定だった観客もいるだろう。チケット代は返金されるが、それらの費用は補償されない。
コロナ禍や天災などは興行主の責任ではないが、通常、チケットの裏側に興行中止の場合は払い戻しする旨の規約（約款）が書いてあり、代金は返金される。ただし、「額面以上の補償はしない」「旅費等は補償しない」等としているのが普通だ。そのために劇場への移動費や宿泊費などは補償されないと考えておいたほうがいい。
ただし、チケットに規約があるからといって必ずしも興行主の責任がそのとおりに免責されるわけではない。かつて往年の大物歌手が大ホールで公演を予定していて、当日になって観客が少ないことがわかり、出演しないと言い出して開演1時間前に中止決定が発表された例があった。「故意」による中止と言える。興行主側の「故意」や「重大な過失」によって中止となった場合には裁判に訴えれば消費者契約法により、そうした契約条項は無効とされ、観劇に要した費用分は補償される余地がある。
観客が劇場に行けない場合はどうであろうか。通常は自己責任ということになるが、例えば大雪で交通網がマヒしており、行けないというような場合も何も補償はないのであろうか。規約では理由を問わず、返金、購入後の変更は一切できないと書いてあるのが通常だが、営業上の対応が取られるかもしれない。そもそもそうした状況では劇場側もスタッフがそろわず開演できない可能性もあり、その場合は中止となり返金される。
主役の俳優が出演できず代役の場合
開演はされても主役を務める役者が病気や事故などで代役になった場合はどうであろうか。これも通常、規約で興行内容や演者が変更となる場合があることが書いてあるので、免責となると解される。しかし、主役の俳優が出演できず、もし代役となったら納得しない観客は多いだろう。
興味深いケースがある。2017年10月のスーパー歌舞伎�供悒錺鵐圈璽后抔�演（新橋演舞場）で主演の市川猿之助が上演中に大けがをして舞台に出られなくなり、弱冠25歳の尾上右近が主役を務めたことで話題になった。
実はこの公演、猿之助の若手を育てるという意向から、特別マチネ「麦わらの挑戦」が設定され、そこでは猿之助演じるルフィとハンコックの2役を右近が務めていたのだ。そのため、急遽、通常公演も右近が主役を務めて続けられた。
ただし、通常の公演と特別マチネには観劇料に差をつけており、特別マチネは席の等級により500〜2000円安かった。そこで興行主の松竹は代役での上演となった「通常公演」の観客にはその差額を返金した。主役俳優が大けがをしながらも、特別マチネがあったからこそ上演を続けられたという意味でも、観劇料を値引きしたという意味でも稀有な事例だ。
10年ほど前にオペラ上演の際のオーケストラの指揮者が代役となり、その指揮者が「格下」であったとして、観客が裁判を起こしたことがある。代役の理由が病気や事故ではなく、ダブルブッキングだったということで裁判になったようだが、原告敗訴となった。
返金方法に松竹と東宝で違い
返金のための作業のコストも膨大だろう。大劇場の定員は1500〜2000席ほどだ。もし満席の10公演が中止になれば、1万5000〜2万件の返金処理をしなければならない。
この返金方法、松竹と東宝で比べると差があるのも興味深い。窓口購入の場合は、購入者情報が興行主にないだろうから、窓口で返金か、チケットを郵送してもらって後日返金等の面倒な手続きになる。しかし、ネット予約が一般的な今日、興行主のチケット予約サイトで登録し、クレジットカード決済をしているのであれば、クレジット会社経由で口座に返金すれば済む。松竹（チケットWeb松竹）はそのスタイルだ。観客からの申し出も不要だ。
しかし、東宝は自社の予約サイト（東宝ナビザーブ）で購入した場合でもネット上の「払い戻し入力フォーム」で住所・氏名・メールアドレス・予約番号・公演日・座席番号を入力する。東宝がそれを確認後、記載の住所あてに「払出証書」が郵送される。それを郵便局に持参して現金に換える。しかも、「払出証書」が届くのは、2月公演「ラ・マンチャの男」の場合、4カ月後の6月になるという。
舞台芸術の良さは、空間と時間を演じる者と観る者が共有する臨場感だろう。舞台ゆえの奥行きも映画にはないものであり、筆者は、回り舞台やセリなどを使った舞台転換にもワクワクする。しかし、コロナ禍で演劇界は受難の時代だ。いったいこの受難はいつまで続くのだろうか。
（細川 幸一 ： 日本女子大学教授）
外部リンク東洋経済オンライン
