Rakuten Mini で特定の周波数が使えない──「Band 1 問題」を斬る（石野純也）

• Rakuten Miniの一部個体で、特定の周波数が利用できない問題が浮上した
• これに対して楽天モバイルは10日、同端末のスペック表をサイト上で修正
• 対応周波数があとから変わり、ロットにより異なるのは「前代未聞」と筆者

楽天モバイルの自社ブランド端末である「Rakuten Mini」に、特定の周波数が利用できない問題が浮上しています。トラブルが報告されたのはTwitter。複数のユーザーが、一部の個体でスペック表に記載のあるBand 1（2.1GHz帯）が利用できない旨を報告していました。

これに対し、楽天モバイルは10日、サイト上の記載を修正しています。対応周波数が後から変わり、しかもロットによって異なるというのは、前代未聞の事態です。

▲Rakuten MiniにBand 1が利用できない個体が見つかり、騒動になっている

周波数の変更があったのは、5月以降のロットになるようです。楽天モバイルが公表した製造番号で言うと、「351676110680487」以前のものがBand 1対応、以降のものが非対応になるとのこと。Band 1がなくなった代わりに、元々のスペック表にはないBand 4（1.7GHz / 2.1GHz帯）やBand 5（850MHz帯）に対応しました。

Band 4と5の追加は、Rakuten Miniの米国対応を強化したかったためです。元々のRakuten Miniは、対応周波数の関係で、米国のローミング先（非公開ながら、AT&TとT-Mobileと見られる）にほとんど接続することができませんでした。これを改善しようとした際に、Band 1が何らかの事情で削除されてしまいました。周波数が近いため、技術的に両対応は難しかったのか、別の意図で外したのかは定かではありません。

一方で、楽天モバイルはBand 3（1.8GHz帯）しか保有しておらず、国内ローミング先のauもBand 18 / 26（800MHz帯）に提供する周波数を限定しています。いずれも、周波数にも、新ロットのRakuten Miniが対応しているため、楽天モバイル広報部は「楽天回線およびパートナー回線にてご利用いただく場合、今回の対応周波数帯の変更によるサービスへの影響はない」としています。

▲米国のローミングパートナーはAT＆TおよびT-Mobileと見られるが、Rakuten Miniが本来対応している周波数では、これらのキャリアにほぼ接続できない

確かに、楽天モバイルの自社回線や、同社がパートナー回線と呼ぶau回線で使うぶんには、Band 1がなくても通信自体はできます。とは言え、Rakuten Miniのスペック表にはBand 1が記載されているため、実際に使えないとなると、有利誤認を招くおそれがあり、まったくほめられたことではありません。そのため、楽天モバイルでは、「強い要望がある場合、お電話いただければ交換対応も検討する」（広報部）としています。

ただし、Band 1が非対応になった影響がまったくないわけではありません。むしろ、以下で挙げるように、複数の観点で問題があると言えるでしょう。

1つ目の問題点は、対応キャリアが狭まること。Rakuten Miniはキャリア端末であるのと同時に、SIMフリースマホとして端末単体でも販売されています。eSIMオンリーのため、利用できるキャリアには制約がありますが、国内キャリアでは、IIJmioのフルMVNO回線を利用可能。eSIM対応している海外キャリアのプロファイルを書き込み、海外ローミングとして日本で利用するといった使い方も可能になります。

▲Band 1を基盤にするドコモ回線での利用が厳しくなる。IIJmioのeSIMで使おうとしていた人は、要注意だ

他社回線を利用する際に、Band 1はもっとも重要な周波数帯と言っても過言ではありません。IIJが回線を借りるドコモは、Band 1を基盤に全国のエリアを構築しているため、事実上、国内他社の利用ができなくなってしまいます。また、auやソフトバンクもBand 1のエリアはかなり広く、ローミングキャリアのeSIMでこれらのキャリアに接続する際にも、支障が生じます。

2つ目の問題点として、国際ローミングが挙げられます。Band 1は日本のみならず、欧州やアジアで採用されている周波数帯。グローバルで幅広く採用されるBand 3ほどではありませんが、Band 1を使うキャリアも少なくありません。

Band 1に非対応ですと、こうしたキャリアのネットワークに接続する際に、エリアが限定されてしまうおそれがあります。国際ローミングは楽天モバイル自身が提供しているサービス。告知なくエリアが狭くなるような対応をすべきでないのは、言わずもがなでしょう。

▲欧州での一例を挙げると、英国ではBand 1を大手キャリアが使用している。画像は英国・規制当局であるOfcomの資料

3つ目はワーストケースですが、技適の問題もあります。旧仕様のRakuten Miniの認証情報を見ると、Band 1で工事設計認証を受けていることが分かります。Rakuten Miniのケースの場合、技適を取得した周波数で通信できないことになるため、技適と異なる周波数で通信できるのとは逆で、電波法違反には当たらなそうにも見えますが、楽天モバイルでは、「現在、関係各所に再申請が必要かを確認中」としています。

▲Rakuten Miniは、Band 1での技適を取得している

変更を加えたのはソフトウェアのみとのことですが、電波特性が変わっていたとなれば、取得していた技適を変更せざるをえなくなるかもしれません。新バージョンも技適はそのままになっているため、最悪の場合、回収や販売停止を余儀なくされます。実際、過去にはASUSのZenFone Max Pro（M2）が、うっかり海外向けに作られた同一名称の製品を流通させてしまい、回収および販売を停止したことがありました。