明治神宮、やっぱりあった「裏参道」　表参道と対をなす道　開通当時は幅50m!?

東京メトロの表参道駅は、その名の通り明治神宮の「表参道」にちなむ駅名ですが、じつは、明治神宮には「裏参道」も存在します。それはどこにあり、開通当時はどのような姿だったのでしょうか。

「裏参道」は正式には「内外苑連絡道路」

　東京メトロ銀座線、半蔵門線、千代田線の表参道駅（東京都港区）は、その名の通り明治神宮の「表参道」にちなむ名前です。国道246号「青山通り」からJR原宿駅付近を経て、明治神宮に通じる「表参道」（都道413号）には洋服店などが立ち並び、多くの人でにぎわいます。

山手線の代々木～原宿間にある「裏参道ガード」。線路をくぐる道路が「裏参道」（2017年8月、中島洋平撮影）。

　一方、明治神宮に近い山手線・代々木～原宿間の高架下には「裏参道ガード」という名のプレートが見られます。どうやら「表」だけでなく、「裏」の参道も存在するようです。「裏参道」について、明治神宮に聞きました。

――「表参道」「裏参道」は本来、どこからどこまでを指すのでしょうか

「表参道」は、青山六丁目（現・表参道駅付近。開業当時の表参道駅は「青山六丁目駅」を名乗っていた）から、（JR原宿駅前の）神宮橋を経て、（社殿のある）内苑の南参道までを指します。一方「裏参道」は、内苑の北参道入口から、現在のJR千駄ケ谷駅前を経て、外苑の西北隅までを連結する道で、正式には「内外苑連絡道路」といいます。

乗馬道もあった「裏参道」、往時の面影は？

――「裏参道」はどのような道なのでしょうか？

　できた当初は、車道と歩道のほか、遊歩道と乗馬道からなる全長約1.2kmの道路で、植樹帯も設けられていました。幅員は区間によっても異なりますが、外苑から千駄ケ谷駅までは平均で30間（約54.5m）、車道部分だけで6間（約11m）でした。

――乗馬道などは現在では見られませんが、どうなったのでしょうか？

　首都高4号新宿線（1964年開通）の建設にともない、乗馬道がその敷地として転用されています。

明治神宮の「裏参道」である都道414号。左側の高架が首都高4号新宿線（2017年8月、中島洋平撮影）。

「裏参道」は明治神宮内苑の北参道鳥居に通じる（2017年8月、中島洋平撮影）。

開通当時の「裏参道」概念図。車道の幅は約11m、乗馬道は約7.3mで、歩道や遊歩道は場所により幅が異なった（乗りものニュース編集部作成）。