中国の複数の地域でこのところ、ひょうや強風が頻繁に発生している。先週には北京でアヒルの卵ほどの大きさのひょうが降った。そんな中、中国では「ひょうを瑪瑙に交換」というニュースが注目を集めている。ひょうを集めて何をするのだろうか？ひょうの降る範囲は非常に狭く、突発的であるため、一般的な気象観測ではその急速な変化を捉えることが難しい。また、ひょうが形成される微物理プロセスが複雑であるため、気象予報では降