日本では飲酒運転による交通事故は、重大事故が発生するたびに社会問題化してきた。連日のマスコミ報道や飲酒運転厳罰化の効果などにより減少し、飲酒運転による死亡事故は２０００年前後には１，２００件を超えていたものが２００９年には３００件を下回るに至った。現在では、飲酒運転が原因で起こる重大事故の報道は、