ネコから高品質ｉＰＳ細胞…大阪公立大などが作製に成功、ペットの治療法開発に期待

　ペットのネコから高品質のｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を作製することに成功したと、大阪公立大などのチームが発表した。高齢のネコが発症しやすい腎臓病などの仕組みの解明や、新たな治療法の開発に役立つという。論文が国際学術誌に掲載された。

　ネコ科動物では豪州の研究者らがすでに、ヒマラヤなどの山岳地帯に生息する絶滅危惧種のユキヒョウのｉＰＳ細胞を作製。ペットとして飼われているイエネコでの作製も報告されているが、様々な細胞に変化できる能力が不十分などの課題があった。

　チームは、イエネコの避妊手術で摘出された子宮の細胞を使用。細胞のＤＮＡを傷つけない方法で遺伝子を導入し、薬剤を加えることで効率良くｉＰＳ細胞に変化させることに成功した。導入する遺伝子の種類をｉＰＳ細胞の作製に必須の四つに加えて、初期化を促す二つの計六つに増やすことで、様々な細胞に変化できる能力が十分あることも確認した。

　麻布大の久末正晴教授（獣医内科学）の話「ＤＮＡが傷ついてがんになるリスクが抑えられており、治療に使える可能性は高い。今後、血液や腎臓の細胞に変化させる研究が進めば、ネコや飼い主にとっても恩恵が大きいだろう」