夫には早く引退してほしい！？モドリッチと妻の仲良しエピソード

カタール・ワールドカップ(W杯)で日本代表を破ったクロアチア代表。準優勝に輝いた4年前のロシア大会に続き、3位と躍進を遂げた。

そんなクロアチアをキャプテンとして引っ張ったのがMFルカ・モドリッチだ。ロシア大会でもキャプテンとしてクロアチアを牽引して大会最優秀選手（MVP）のゴールデンボール賞に選ばれたモドリッチは、今大会でも獅子奮迅の活躍を見せていた。

クロアチア代表として歴代最多出場記録を持つモドリッチだが、その際に行われた記者会見では妻のバーニャさんとの微笑ましいエピソードを持っている。

バーニャさんだけなく、父のスティペさんなど、モドリッチの人生に深く携わる人たちが出席した会見。終始笑顔にあふれていたが、バーニャさんから「いつプレーをやめるのですか?」と鋭い質問が飛んだのだ。

モドリッチは苦笑いを浮かべながら、「(答えるのは)簡単ではないね!わからない、それは僕の愛だ。僕たちは見ていく必要がある。これが僕にとってどれほど大きな意味があるかを。僕が代表チームに行くときにどれだけ幸せかを知っているだろう。あなたはもう少し我慢しなくてはならないね」と答えていた。

長男イバンくん、長女エマちゃん、そして次女ソフィアちゃんと3人の子供がいるモドリッチ夫妻だが、バーニャさんとしては、そろそろ家庭を優先してもいいのではという思いも少なからずあったのかもしれない。

だが、カタールW杯後のインタビューでモドリッチは｢少なくともネーションズリーグまでは続けたい。そうすれば、ユーロ2024のことを考える時間ができるからね｣と代表キャリア継続の意向を示しており、残念ながらもうしばらくは待つ必要がありそうだ。