渋野日向子、首位に肉薄の最終パー5でまさかのボギーも世界トップの二人をスコアで圧倒

＜TOTOジャパンクラシック 初日◇8日◇瀬田ゴルフコース 北コース（滋賀県）◇6659ヤード・パー72＞
出だしの1番パー5ではベタピンバーディ。続く2番をボギーとしたが、前半だけで4バーディを奪い3アンダーとした渋野日向子は、一時首位グループに名を連ねたが、後半に入ると勢いが停滞した。17番までにひとつスコアを伸ばしたが、迎えた最終ホール。「情けない。笑うしかないです」と、3パットの上がりを悔いた。
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今大会は上がりの17、18番がパー5。ここでスコアを伸ばしたいところだったが、短いパットを外してまさかの3パットボギーを喫した。「最後のでイライラしかないです。台無しです」と、パーで上がれば首位と1打差の3位タイ。バーディなら首位に並ぶという展開から、3アンダーの9位タイに後退してしまった。
序盤から2、3メートルのバーディチャンスを外すなど、「転がりがイマイチ合っていなくて、スライスラインが合っていなかった」と、強気のパッティングがひと筋違い。要所は抑えたが、グリーンで決めきれない展開となり、「もうちょっとアンダーパーで回りたかった。もったいないというのはあります」。
この日は人気のレクシー・トンプソン（米国）とユ・ソヨン（韓国）と同組。二人ともに2オーバー・58位タイと出遅れたが、「最初から2、30ヤード置いて行かれました」とレクシーとの飛距離差には脱帽するしかなかった。最終ホールの540ヤード・パー5では「乗るはずがないのに、2オンでイーグルですよ。ヤバい！」と、難なくイーグルを奪ったレクシーに度肝を抜かれた。
この日のドライビングディスタンス計測の2ホールは渋野が265、248ヤードで平均256.5ヤード（全体4位）。対するレクシーは284、255ヤードで平均269.5ヤードの全体2位だった。13ヤードの差はあっても、そのほかの米ツアー組に負けない飛距離をたたき出した。「なんであんな球が打てるんだろう」と首をかしげたが、自身は課題として挙げているグリーン周りのロブショットを成功させるなど、上々の位置で週末に入る。
「辛口コメントしかないです」と口をつくのはマイナス面の話しばかり。それでも首位とはまだ2打差。「あと2日、60台で回りたいです」と、米ツアー2勝目を狙える位置から、なお気を引き締めた。全英女王が母国開催で凱旋優勝なるか。週末も渋野の動向から目が離せないのは間違いない。（文・高桑均）
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