＜93件の殺人事件を自供した73歳の男は、罪滅ぼしのために被害者の肖像画を描いた＞

米連邦捜査局（FBI）は、93件の殺人を自供したサミュエル・リトル（79歳）を、全米史上最悪の連続殺人犯と断定した。リトルが自供した事件のうち、1970〜2005年に全米29州37都市で発生した50件については、信ぴょう性が高いと見られている。FBIは、その他の事件についてもリトルが描いた被害者の肖像画などの情報を公開して、捜査への協力を求めている。

犯行を重ねていた時期、リトルは売春婦や麻薬中毒者、弱い立場の女性など、弱者に狙いを定めていた。こうした被害者については、警察が捜査に多くの時間を割かないだろうと計算していたようだ。

オハイオ州生まれたリトルは、全米の各州を移動し、特にジョージア州、ネバダ州、カリフォルニア州、フロリダ州で多くの殺人を犯している。ロサンゼルスだけで約20人が犠牲になった。

テキサス州で収監されているリトルから殺人の自供を引き出したのは、テキサス州公安局の職員ジェームズ・ホランドだった。ホランドは、米CBSニュースの取材に対して、リトルが「悪賢く、驚異的な記憶力を持っている」と語っている。リトルが絵を描くことを趣味にしているため、ホランドが捜査協力のために犠牲者の肖像画を描くことを勧めた。

リトルは2005年まで35年間に93人を殺害したと自供した　Wise County Police

しかし、なぜリトルはそこまで多くの犯行を続けることができたのか？　ホランドがリトルに「どうやって捜査を免れたのか」たずねたところ、リトルは「殺したら、街を出るのさ」と語っていたという。FBIが、リトルと未解決事件や行方不明との関連を見つけても、物的証拠はなく、疑惑しか残されていなかった。

リトルは2012年、カリフォルニア州で麻薬使用の容疑で逮捕され、1980年代以降に発生して未解決事件となっていた3件の殺人でDNAが一致し、3件それぞれの事件で終身刑の判決を受けている。

その後、リトルは93件の殺人を自供した。これまで全米史上最悪の連続殺人犯と言われていたのは、30人の女性を殺害したとして1989年に死刑執行されたテッド・バンディーだったが、リトルの自供が事実であればその3倍以上の人数となる。

「神様が微笑んでくれる」

これらの事件のすべてが確認できている訳ではない。しかしこれまでに自供したことがすべて事実だったことや、現状でリトルの自供を疑う理由がないことから、FBIは捜査への協力を求めている。

それにしても、なぜ今になって犯行を自供したのか？　捜査当局によるとリトルは健康状態が悪化しているため、信仰心から過去の罪を告白したようだ。

「自分の代わりに無実の罪で服役している人がいるかもしれない。もしそんな誰かを助けたら、神様はもっと自分に微笑みかけてくれるかもしれない」と、リトルは話してるという。

71年か72年にマイアミで殺害した「マリアンヌ」か「マリーアン」。18歳くらいの男性だが本人は女性だと言っていたという。遺体は沼地に沈め、おそらく発見されていないとリトルは言う（FBI）


93年にラスベガスで殺害した黒人女性。モーテルの部屋で扼殺し、遺体は郊外で遺棄した（FBI）


84年頃、オハイオ州のストリップクラブの近くで会った当時25歳の白人女性。車内で扼殺し、遺体は「小高い丘」の上で遺棄した（FBI）

ロージー・マッコール

外部リンクニューズウィーク日本版