日本一大きい鳥居とされる、和歌山県の熊野本宮大社の大鳥居。平成12年に完成（写真：Buuchi／PIXTA）
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蘊蓄の箪笥とはひとつのモノとコトのストーリーを100個の引き出しに斬った知識の宝庫モノ・マガジンで長年続く人気連載だ今回のテーマは「神社」。意外と知らない基本中の基本から、あまり知られていない逸話まであっという間に身に付く、これぞ究極の知的な暇つぶし引き出しを覗いたキミはすっかり教養人だ。
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01. 神社とは神道の神様を祀っている場所のこと。
02. 神道はもともと自然崇拝を起源としているため、その信仰対象は「八百万の神」といわれるほど数が多い。
03. 神社の中心的存在であるご神体は「依り代」とも呼ばれ、神が宿る場所・物は神社によってさまざま。
04. 最も有名なご神体として『日本書紀』で瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）が天孫降臨の際に天照大神から授かったと伝えられる「三種の神器」がある。
05. そのひとつ「八咫鏡」は伊勢神宮、「雨叢雲剣（草薙の剣）」は熱田神宮のご神体として知られる。
06. 神社の境内やその周辺に維持されている森林は「鎮守の森（杜）」と呼ばれる。
07. 日本全国にある神社の数は約8万1000社（2016年文化庁）。
08. 都道府県別では、神社が最も多いのは新潟県で4727社。
09. 神社が最も少ないのは沖縄県で13社。
10. 人口比で神社数が最も多いのは高知県。人口10万人あたり約300社。
11. 人口比で神社が最も少ないのも沖縄県で人口10万人あたり0.9社。2位は大阪（8.22社）、3位は東京（10.68社）。
12. 神社の境内は一般に鳥居を入口として手水舎、狛犬、拝殿、本殿、摂社などからなる。
13. 拝殿は祭祀、拝礼を行なう場所で、場合により舞殿、神楽殿、社務所を兼ねる。伊勢神宮をはじめとして拝殿を持たない神社もある。
14. 神社の社殿の建築様式は切妻造を基本とし、伊勢神宮をルーツとする「神明造」と出雲大社をルーツとする「大社造」に大きく分けられる。
鳥居の役割
15. 鳥居は、人間が住む俗界と神域の境界で、神域への入口を示す門の役割を果たすもの。
16. もともと鳥居の色は白で、神仏習合により仏教で魔除けの意味をもつ赤色に塗られるようになったといわれる。
17. 鳥居の由来は、『古事記』に登場する天照大神を天岩戸から誘い出すための「常世の長鳴鳥」にちなみ、神前に鳥の止まり木を置いたことがはじまりとする説など諸説ある。
18. 鳥居の前では一度立ち止まり、一礼してからくぐる。
19. 鳥居や参道の中央は神の通り道とされるため、左右いずれか脇に寄って通るのが作法。
20. 神社の参道の玉砂利の意味として、「玉」は「御霊（ミタマ）」の「霊（タマ）」と同じく、美しいものを表し、神聖な場所の清浄を保つため敷きつめられているといわれる。
21. 狛犬は神社の守護獣。左右一対で置かれ、それぞれの口元は「阿（あ）」、「吽（うん）」の形を示している。
22. 絵馬は馬が左向きに描かれた左馬が吉とされ、絵馬を奉納する際も向かって左にかけるのが良いとされる。
23. 一般的な参拝の作法は「二礼二拍手一礼」。
24. 一般に忌中の間は神社への参拝を控える。
25. 全国の神社を包括する組織として神社本庁があり、地方出先機関として各都道府県に神社庁が設置されている。
26. 神社本庁は1946年、GHQによる神道指令により国家機関から独立した宗教法人として設立された。
27. 神社本庁の総裁職は代々皇族の女性が務め、総裁は同時に伊勢神宮の祭主も務めるのが習わしとなっている。
28. 神社本庁に属さない単立神社も2000社以上あり、日光東照宮や明治神宮、靖国神社、伏見稲荷大社などがその例。
29. 神社において奉仕する専門職を「神職」と呼ぶ。「神主」も同意で神職一般のことを指す。
30. 「宮司」は神社で一番の長の職で各神社にひとり。伊勢神宮だけは「大宮司」「少宮司」が置かれる。
31. 神職に就くための階位の取得には専門課程を有する大学に進学する、専門の養成所で学ぶなどの方法がある。
神職は日本にどれくらい居るの？
32. 神職は全国に2万2000人、うち女性の神職は約3000人。
33. 全国の神社のうち有人神社は2万社ほどで、ひとりの神職者が複数の神社を兼務することも多い。
34. 巫女は元来、神楽の舞いや祈祷、占い、口寄せなど神道において中心的な役割を果たす存在だった。
35. 神棚を祀る場合、三社式であれば伊勢神宮の大麻と氏神の神札、崇敬神社の神札が必要。
日本最古といわれる奈良県桜井市の大神神社。拝殿前には縄鳥居がある（写真：k-hiro／PIXTA）
36. 日本最古の神社は奈良県桜井市にある大神神社といわれる。三輪山そのものをご神体とするため神殿がなく拝殿のみが建立されている。
37. 日本最北端に位置する神社は北海道の宗谷岬神社。
38. 日本最南端の神社は沖縄県宮古島の宮古神社。
39. 日本一標高の高い神社は静岡県の富士山本宮浅間大社。
40. 東京23区で最も高い場所にある神社は東京タワー大展望台2Fにある「タワー大神宮」。
41. 東京・港区の愛宕神社は、自然地形の山として23区で一番高い愛宕山にある。
42. 敷地面積日本一の神社は明治神宮。総面積70万m2。
43. 別宮・域外摂社も含めると伊勢神宮が面積日本一。
44. 伊勢神宮は敷地面積の約90%が森林で、伊勢市の総面積の約6分の一を占める。
初詣の参拝客であふれる元旦の明治神宮（写真：seiji／PIXTA）
45. 明治神宮は初詣において例年日本一の参拝者数を誇る。その数は三が日で約320万人。
46. 神社の初詣参拝者数ランキングは2位伏見稲荷大社、3位は住吉大社、4位鶴岡八幡宮、5位熱田神宮。
47. 神社には「社格」と呼ばれる格式を表すランクがある。
48. 日本最古の社格「式内社」は延長5年に『延喜式』の一部「延喜式神名帳」に記された2861社の神社を指す。
49. 式内社は「官幣」「国幣」に分けられ、さらにそれぞれ「大社」「小社」に分類された。
50. 平安時代には遠隔の諸大社への奉幣は避けられ、京に近い神社を中心に新たな社格として「二十二社」が成立。51 「一宮」は平安後期から鎌倉時代にかけて成立した社格で、各地の国（令制国／律令国）で最も格式の高い神社。
52. 一宮は原則として一国一社に与えられたが、社格争いによってひとつの国に複数の一宮がある場合もある。
明治維新後の神社と天皇
53. 明治維新後には『延喜式』に倣って明治政府が近代社格制度を整えた。
54. 明治維新後は、祭祀に際し天皇より勅使が使わされる神社があり「勅祭社」といわれる。
55. 勅祭社は加茂別雷神社、加茂御祖神社、石清水八幡宮、春日大社、熱田神宮、出雲大社、氷川神社、鹿島神宮、香取神宮、橿原神宮、近江神宮、平安神宮、明治神宮、靖国神社、宇佐神宮、香椎宮の16社。
56. 伊勢神宮は別格の存在とされ、近代社格制度でも勅祭社でも分類の外に置かれた。
57. 昭和21年にGHQにより制度としての社格は廃止されたが現代でも社格の考え方自体は残っている。
58. 「伊勢神宮」は通称で、その正式名称は「神宮」。
59. 伊勢神宮は内宮と外宮を中心に、両宮の14の別宮、摂社・末社・所管社からなる125社の総称。
60. 内宮は正式名「皇大神宮」、御祭神に天照大神を祀る。
61. 外宮は正式名「豊受大神宮」、農業、諸産業、衣食住の守護神である豊受大神が御祭神。
62. 外宮→内宮の順にお参りするのが基本とされている。
63. 伊勢神宮の社殿は唯一神明造と呼ばれる建築様式で檜の白木を用い高床式の穀倉から社殿形式に発展したもの。
64. 伊勢神宮では年間1500以上の祭事が行なわれている。
65. 伊勢神宮の神饌は自給自足が基本で米は神宮神田、野菜や果物は神宮御園で栽培され、塩も焼所製造される。
66. 出雲大社の御祭神は神話「因幡の白兎」の主人公・大国主命。七福神の大黒様としても知られる。
67. 旧暦10月は全国の神々が出雲に結集し神議りするといわれ、一般には「神無月」、出雲では「神在月」と呼ばれる。
島根県出雲市にある出雲大社。拝殿の注連縄は日本一の大きさを誇る（写真：PJ／PIXTA）
68. 出雲大社の注連縄は全長13m、周囲9m、重さ5tで日本一の大きさ。しめ始めが左側からの「逆注連縄」である。
69. 出雲大社での参拝の作法は「二拝四拍手一拝」。さらに5月の例祭では八拍手でお参りする。
70. 日本中でとくに系列社の数が多い三大神社に数えられるのが、稲荷神社、八幡神社、天満宮（天神社）。
71. 全国に3万社以上ともいわれる稲荷神社の総本社は京都の伏見稲荷大社。711年の創建。
72. 稲荷神社の神様「お稲荷さん」の正式名は宇迦之御魂神という稲作・農業の神で、キツネはその使者。
73. 伏見稲荷大社は標高233mの稲荷山全体が信仰対象で、清少納言も「枕草子」にお山巡りの様子を綴っている。
八幡信仰と応神天皇
74. 全国に2万5000社以上ともいわれる八幡信仰発祥の総本社は大分県の宇佐神宮で725年創建。
75. 「八幡さま」と親しまれる八幡神社の御祭神は応神天皇（誉田別命）。中世には武神として武家の間で信仰を集めた。
76. 天満宮は平安時代の学者・政治家菅原道真公を祀る神社。天神社、菅原神社など合わせて全国に約1万2000社。
77. 天神信仰発祥の地である京都・北野の北野天満宮は947年の創建以来学問の神として信仰を集める。
78. 大阪府の住吉大社は全国2000社にのぼる住吉神社の総本社。住吉三神は航海の神、浄化の神として信仰された。
79. 長野県の諏訪大社を総本山とし、建御名方神を主祭神とする諏訪神社は全国に約5000社の広がりをもつ。
80. 全国に約3800社ある日吉神社、日枝神社、山王神社の祭神は大山咋神で別名「日吉神」「山王権現」。京都の松尾大社を総本山とする松尾信仰の祭神でもある。
81. 東京五社とは、東京の神社約1800社のなかでも歴史的に格式ある神社とされる明治神宮・靖国神社・日枝神社・大國魂神社・東京大神宮。
82. 大國魂神社は東京都府中市にあり、武蔵国の一宮から六宮までを合わせて祀っている総社。
83. 東京大神宮は伊勢神宮の遥拝殿として建立。大正天皇が初めて神前結婚式を行った「神前結婚式の発祥地」であり、縁結びにご利益のある神社として大人気。
84. 東京十社は明治天皇が准勅祭社として定めた神田明神、根津神社、芝大神宮、亀戸天神社、白山神社、品川神社、富岡八幡宮、王子神社、日枝神社、赤坂氷川神社。
85. 神田明神は東京都心108町会の総氏神で、そのご利益は商売繁盛・社運隆昌・除災厄除・病気平癒・縁結びなど。日本三大祭りのひとつ神田祭でも有名。
86. 東京の高円寺氷川神社内には日本唯一の天気の神様を祀る気象神社があり、快晴祈願や気象予報士試験の合格祈願に訪れる参拝者も多い。
気象神社の下駄型絵馬（写真：sugiworks／PIXTA）
87. 映画『天気の子』にも登場する気象神社の絵馬は下駄の形。おみくじはてるてる坊主の形。御朱印はその日の天気のスタンプが押される。
88. 京都の御髪神社は髪を司る神様を祀る神社。切った毛髪を献納すると頭髪にまつわるご利益があるといわれる。
89. 兵庫県の中嶋神社はお菓子の神様として崇敬される田道間守命を祀る神社。
90. 京都嵐山の法輪寺には電気・電波の神様、電電明神を祀った電電宮があり、TVやIT関係者も参拝に訪れる。
91. 千葉県長生郡の玉前神社は上総国の一宮として由緒ある神社。波乗守というお守りがありサーファーに人気。
92. 京都の白峯神宮は「鞠」の守護神「精大明神」を祀り、サッカーをはじめスポーツの守護神として信仰を集める。
93. 日本一大きい鳥居は和歌山県の熊野本宮大社の鳥居。鉄筋コンクリート製で高さ33.9m、ビル10階分の高さ。
迷子の猫が帰ってくる「猫返し神社」
94. 東京都立川市の阿豆佐味天神社では、もともと養蚕業が盛んだったこの地に筑波山麓から蚕影神社を分霊、鼠を退治する猫を守り神としていた。
95. この蚕影神社に祈願すると迷子になった猫が帰ってくるという体験をジャズピアニストの山下洋輔がエッセイに紹介、「猫返し神社」として知られるようになった。
96. 山口県の元乃隅稲成神社は日本一賽銭が入れにくい神社として有名。賽銭箱は高さ約5mの鳥居の上にある。
97. 北海道の山岳霊場、太田神社は断崖絶壁の洞窟にあり「日本一危険な神社」といわれる。
98. 清水寺はインスタグラムの公式アカウントをいち早く活用、フォトジェニックな投稿でフォロワーは16万人。
99. 1300年の歴史をもつ貴船神社はホームページをはじめFacebook、Twitter、インスタグラム、YouTubeチャンネルも公式運営し情報発信するイマドキな神社でもある。
100. 伊勢神宮もFacebook、インスタグラム、YouTubeチャンネルで公式アカウントを展開し、ドローンを駆使した美しい4K動画も公開している。
（文：森谷 美香／モノ・マガジン2019年10月16日号より転載）
参考文献・HP／『神社の基本』（耷出版社）、『けっこうお世話になっている「日本の神様」がよくわかる本』（PHP研究所）、『神社の解剖図鑑� 戞愎声劼硫鯔郷浚姚◆戞愼�本の神様 解剖図鑑』（エクスナレッジ）、〈東京都神社庁〉ほか関連サイト
外部リンク東洋経済オンライン