エステバン、設立３０周年で日本オリジナル「カードフレグランス」を新発売
日本では、日本香堂グループに入る前から、日本香堂が代理店として３０年近くにわたって国内での販売を担ってきている。そして、「エステバン」ブランドとしては、本国のフランスに次ぐ売上高を日本があげている。そこで、エステバンの会社設立３０周年を記念する商品を、日本の開発チームが独自に作り上げたのが「カードフレグランス」だという。
また、日本香堂の保科氏は「日本香堂オリジナルの『かゆらぎ名刺香』（名刺などに香り付けをする香り袋）を日ごろから愛用しているお客さまから、『エステバン』の香りでの名刺香を作ってほしいとの希望が多かったことから、今回商品開発に至りました」と、新商品の開発を進めるにいたったエピソードの一端を紹介した。
新発売した「カードフレグランス」は３つの香り。男性向けの「トンカ」は、クローブやナツメグなどを贅沢に使用し、トンカビーンズをアクセントにしたスパイシーウッディの香り。「男性が名刺入れなどに入れてつかっていただくと、名刺交換の時の話題作りにもなり、かつ、名刺を渡した相手に強い印象を残すことができます」（保科氏）という使い方を提案している。
また、「オルキデ」は、繊細で優美な蘭の香りをオレンジ、ミュゲ、ネロリなどで表現したフローラルグリーンの香りで、主に女性の利用を想定。「たとえば、平安時代に手紙に香りを焚き込めて送るという“文香（ふみこう）”という振る舞いがあったと伝わっていますが、そのような日本文化を現代に継承するツールとして、手紙にカードフレグランスを入れて送るという使い方もあります」（保科氏）という。
そして、「サンタル」は、セダーをアクセントにサンダルウッド（ビャクダン）のまろやかで深みのあるソフトウッディの香りで、男女どちらでも使える。「本のしおりとして使ったり、タンスの引出に入れる、また、財布に入れておくなど、カード状の香りアイテムだからこそできる、様々な使い方ができると思います。使い方の提案も含めて、“カードフレグランス”の普及を進めたい」（保科氏）と語っている。
この３つの香りは、日本香堂の開発チームが「カードフレグランス」用に新開発したオリジナル。保科氏は、「香りと文化は密接に関わっているので、フランスで香りが日常的に愛用されているのは、やはり、フランスの生活に根付いた香りが普及しているためだと思います。日本でのフレグランスの市場は、フランスなどと比較するとまだ小さな規模でしかありませんが、今回のカードフレグランスのように、日本の生活シーンを意識した日本オリジナルの香りを提供していくことによって、日本でも市場の広がりが出てくると思います」と語る。
販売価格はカードフレグランス５枚入りで各１０００円（税抜）。従来の「エステバン」ブランド商品はインテリア売り場を中心に展開していたものを、「カードフレグランス」については、アパレルやステーショナリー（文房具）の売り場などへの展開も展望している。「日々の生活に役立つアイテムとして、広く紹介していきたい」としている。（編集担当：風間浩）
