美しかった。美貌だけではなく、生き方そのものが一片のくもりもなく美しかった‥‥。デビューから10年も経たずに散った「ひまわり」は、今なお、男たちを魅了してやまない。豪邸に住む令嬢が芸能界の門を叩き、やがては大胆な見せ場にも挑んだ。令嬢は、いつしか〈炎の女優〉になったのだ─。
ためらいもなく“裸体”を披露
「雅子ちゃん、ちょっとバスタオルを外してみてくれる？」
　ＣＭ撮影の合間に、写真家の田川清美は声をかけた。田川はまだアシスタントの身ではあったが、カネボウ化粧品のチュニジアロケに参加していた。
　その問いかけに、浜辺でデッキチェアに座って休んでいた夏目雅子は、何のためらいもなくバスタオルを取り、田川が向けるカメラに笑顔を見せた。その上半身は、陽に焼けてはいるが完全な裸体である。
　それは77年２月のことだった。正確には夏目ではなく、本名の小達雅子として参加した。当時は化粧品メーカーの商戦が激化しており、このＣＭが「夏の目玉商品」だったことから、公開時には「夏目雅子」と改名された。
　当時、18歳の雅子が堂々と素肌を見せたことを、田川はこう話した。
「あのロケは日本からパリ、そしてチュニジアに渡るコースだった。それが、ちょっとした手違いから僕や雅子ちゃんなど何人かがパリで３日ほど足止めを食った。その待ち時間が縁で、彼女と家族ぐるみのつきあいになったんですよ」
　このＣＭのディレクターを務めたのが、後に雅子の伴侶となる伊集院静だ。そして田川もライフワークとして、亡くなる直前まで雅子をフィルムに焼きつけてきた。夏目雅子として名前を知らしめた「クッキーフェイス」のＣＭは、同時に男たちとの深い縁をもたらした作品でもあった。
　音楽プロデューサーの酒井政利もまた、同ＣＭのテーマ曲を雅子が歌うということで作業をともにしている。「歌は結局、あの１枚きりでしたが、楽しそうにレコーディングしていました。プロの歌い手ではないけど、さわやかさがあふれていました」
　公の場で再会したのはそれから７年後、酒井が長らく育ててきた郷ひろみと夫婦役で共演した映画「瀬戸内少年野球団」（日本ヘラルド）のロケだった。すっかり大人の女優になった雅子に、酒井は〈美人薄命〉という言葉が浮かんだが、それは１年後に現実のものとなってしまう‥‥。
　こうした男たちと出会った当時、雅子は横浜・山手の高級住宅街にある２５０坪の邸宅に住んでいた。実家は六本木で輸入雑貨店を営んでおり、名門の東京女学館に小学校から短大まで通う「お嬢様」だった。
　それでありながら、あわやバストトップが見えそうな「クッキーフェイス」のポスターは衝撃だった。田川は、その撮影を引き受けた雅子の「思い切りのよさ」を見た。
「もともとＣＭは、フランスの名優であるジャン・ポール・ベルモンドがメインで、雅子ちゃんは添え物的なコンテだった。ところが、海外ロケに出たとたん、ベルモンドがキャンセルしたと知らせが入って」
　それは本当にアクシデントだったのか、あるいは最初からベルモンドなど存在しなかったのかは今もわからない。ただ、海外で雅子の露出が突然、アップしたことは事実である。
「海外ロケについて行きたいと言うほど心配していたお母さんに、彼女は電話することもなく、あのシーンを引き受けた。ここまで多くの人が動いている現場で、自分１人がイヤと言ってもしょうがないと腹をくくっていました」
　田川は、相手の立場になって物事を考えられるのが夏目雅子の最大の魅力だと思った。