注目を浴びるＨＫＴ４８。選抜総選挙でただひとりランクインした宮脇咲良の光る文才

ＡＫＢ４８の指原莉乃が電撃移籍したことでにわかに脚光を浴びるＨＫＴ４８。昨年秋に活動を開始したばかりの、福岡を中心に九州地方で活躍するＡＫＢグループだ。

メンバーはチームＨ１６名と研究生５名、そして指原という２２名。メンバーの多くがまだ中学生という、ＡＫＢグループでもっとも平均年齢の低いグループだ。

まだまだ全国的には人気も知名度もこれからのＨＫＴ４８だが、６月６日に行なわれた第４回ＡＫＢ４８選抜総選挙で、ただひとり４７位にランクインしたメンバーがいる。それが、１４歳の宮脇咲良（みやわき・さくら／チームＨ）だ。

ＨＫＴ４８で注目を浴びるメンバーとしては、センターでＡＫＢ４８シングルの選抜メンバーにも選ばれたこともある兒玉遥（こだま・はるか／１５歳）、週刊誌での初ソログラビアが話題になった同チームの菅本裕子（すがもと・ゆうこ／１８歳）、さらには今回の速報で６２位にランクインした研究生の江藤彩也香（えとう・さやか／１４歳）などがいるが、宮脇は彼女たちを上回った結果を残した。

身長１５２?と体はまだまだ小さい宮脇だが、ステージでのパフォーマンスはひときわ大きく、存在感も抜群。彼女がセンターで踊るユニット曲『ウィンブルドンへ連れて行って』は史上最強との声もあり、「これを見るために博多に来た」と語るファンもいるほど。そして握手会での人気はトップクラス。しっかりと誠実に受け答えする姿はファンを飽きさせない。

だが、何よりも彼女を有名にしたのは、今年３月、メンバーと一緒に東日本大震災の被災地訪問をした日にＧｏｏｇｌｅ＋に書いた文章。その悲しみを伝えながらも、未来への希望にあふれた内容は多くの人の心を打ち、総合プロデューサーの秋元康氏も「泣いた」とコメントしたほどだ。

ほかにも地元・鹿児島の名所をガイドのように紹介したり、童話を書いたり、その文才は驚くばかり。まだ中学生であり、成長していくさまが楽しみなメンバーだ。

宮脇をはじめとして、まだまだ原石ばかりのＨＫＴ４８。９月に行なわれるＡＫＢ４８第３回じゃんけん大会には、ＨＫＴ４８も初参加。７月の予備戦を勝ち抜いて本戦に出場できるのはわずか３人だ。誰がこの強運をつかむのか、今後のＨＫＴ４８に注目したい。

（取材・文／関根弘康、撮影／本田雄士）