【ＳＴＲＩＫＥＦＯＲＣＥ】三崎＆石田がＳＦ出場、揃って快勝！

９月２０日（土・現地時間）、米国カリフォルニア州ロサンゼルス・ビバリーヒルズのプレイボーイ・マンションで行われた『ＳＴＲＩＫＥＦＯＲＣＥ　ＰＬＡＹＢＯＹ　ＭＡＮＳＩＯＮ』。昨年９月に続き、２度目の開催となった同イベントは、世界有数の男性誌プレイボーイを創刊した億万長者ヒュー・ヘフナー氏が持つ、ビバリーヒルズの豪邸＝プレイボーイ・マンションが戦いの舞台となっている。

メインイベントには、日本の三崎和雄が出場。体重オーバーでノンタイトル戦になったが、一度はＵＦＣ世界ウェルター級王座挑戦権を獲得、過去にはニック・ディアズ、ケンドール・グローブら現ＥＸＣ＆ＵＦＣ主力ファイターから勝利を挙げているジョー・リッグスと対戦した。

試合は、慎重に相手の出方をうかがった両者に対し、１ラウンド終了時にはブーイングも聞こえたが、２Ｒに入ると、リッグスの左ストレートを受けた三崎が後方へバランスを崩し、早くも劣勢に。それでも、ここからが“逆転男”三崎の真骨頂。距離を詰めてきたリッグスにすかさず右ストレートを叩き込み、ダウンを奪うと怒涛のパウンドを連打、最後はレフェリーが試合を止め、ＴＫＯ勝利を挙げた。

試合後には、「ガードしていたじゃないか」と不満を露わにしたリッグスに、解説を務めたケン・シャムロックも同調。スッキリした勝利とはならなかったが、ストライクフォース・デビュー戦を白星で飾った。

さらに、同イベントには、ストライクフォース世界ライト級王者ジョシュ・トムソンに加え、日本ライト級の雄・石田光洋も参戦。ノンタイトル戦に出場したトムソンは、アッシュ・ボウマンをパンチの連打で一気に押し倒し、パウンドで快勝、わずか７４秒でのＴＫＯ劇となった。また、ＴＵＦシーズン５に出場したジャスティン・ウィルコックスと対戦した石田は、軽快なステップから左右のローを叩き込み、ウィルコックスの片足タックルをアームロックで切り返すと、ガードをとった相手に下から腕十字。思わずアナウンサーも、“フライングアームバー”と間違うほどの華麗な一本勝ちで米デビュー戦を飾った。