【気になるPC】ケータイのように使えるモバイルマシンを！ノートPCではできない「WILLCOM D4」の秘密
■電車の中で気軽にメールが読める - ミニノートPCとの差別化
編集部：WILLCOM D4をミニノートPCとして見ている人もいるかと思いますが、ミニノートPCとの違いはどこにありますか。
須永氏：我々がこだわったのは電車の中で気軽にメールやWebが見られるモバイル端末にしたかったということです。ここが大きな差別化のポイントです。現在、モバイルを重視したミニノートPCが登場していますが、使えるのは車内で座れた場合に限られてしまいますよね。
また、通常のミニノートでは電源がオンでなければメールを受信できませんが、WILLCOM D4であれば相手から送られたメールは自動的に受信ランプで知らせてくれます。こういう機能こそが本当のモバイルに必要なものではないかと考えました。単なるミニノートPCであれば、ウィルコムが手掛ける意味がありません。
通信ネットワークと連動することが前提となっているため、WILLCOMが主体となった。ハードウェアの小型／軽量化についてはシャープさんとご相談させていただいて最終的にこういう製品に仕上がった訳です。
編集部：利用シーンとしては、電車の中を想定しているんですね。
須永氏：はい。WILLCOM D4はリアルタイムに何かができるというのがポイントだと思っています。普通のミニノートPCはまず通信が入っておりませんし、仮に入っていたとしてもサスペンドの状態ではメールを受信できません。先ほども申し上げたとおり、そこがWILLCOM D4の大きな差別化です。
「通信はWindowsを起動してから使えます」というパターンでは通信機器としての利便性が損なわれます。そういうパソコンとしての使い方であれば、ASUSさんやHPさんのように落ち着いてキーボードを打てる製品にしたほうがパソコンとしての完成度は高いはずです。
小さくするからには、いつでもどこでもネットワークに接続できてその場にコンテンツがあるというのが大前提だと思います。それが唯一できている端末がWILLCOM D4だと考えています。
編集部：どこにでも持ち歩くとなると、セキュリティ面が気になるのですが……。
須永氏：WILLCOM D4はWILLCOM 03と同様にリモートロック機能を備えているので、仮に紛失した場合でも中身をロックできます。また、HDD消去も含めて、細かいコンフィグレーションも可能となっています。
編集部：ミニノートPCが初めての人への対策はありますか。
須永氏：ハードルが高くならないようにアプリケーションを用意して簡単にセットアップできる機能と、あとは画面上でタッチをするだけですぐに起動できるようにしてます。普通のパソコンで電車の中で起動してプログラムを選択するのは難しいですから、WILLCOM D4は片手でメールなどのアプリケーションを起動できるようになっています。
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| 写真６ メールや電話、ワンセグなどを起動するためのランチャー | 写真７ WILLCOM D4は片手でメールなどのアプリケーションを起動できる |
編集部：あえてライバルをあげるとすれば、OQOでしょうか。
須永氏：WILLCOMは「Ultra Mobile」と掲げ、新たな市場を開拓しようとしています。今までにないスタイルを実現したと思っていますので、具体的なライバルは想定していません。全てがチャレンジだと思っています。
我々は次世代PHS（WILLCOM CORE）を2009年にサービス提供予定ですが、WILLCOM D4は同サービスを視野に入れたコンセプト商品となっています。携帯電話で「モバイルYouTube」や「Yahoo!モバイル」などモバイルに小型化したコンテンツは登場していますが、家のパソコンで楽しんでいるコンテンツをそのまま見たいというニーズがあると思います。WILLCOM D4はそのようなニーズを捉えていますし、次世代PHSでさらにサービスレベルを向上させたいと考えています。
現行PHSですべての動画コンテンツに対応できないのも事実ですが、我々の無線LANサービスなどと組み合わせていただくことで、次世代PHSに先駆けて、新しいインターネット環境「Ultra Mobile」を楽しんでいただけるものと思っています。
編集部；本日はお忙しい中、取材に応じていただきましてありがとうございました。
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編集部：関口哲司
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