[9.27 U20アジア杯予選GL第2節 U-19日本 6-0 U-19ミャンマー ビシュケク]

　得意のドリブルから相手GKの上をぶち抜く強烈シュート。高校3年生のU-19日本代表MF西原源樹(清水)が、アジアの舞台で一つの結果を残した。

　27日に行われたAFC U20アジアカップ予選第2戦。U-19ミャンマー代表と対戦した日本は、「6バックできていた」と西原も驚く相手の分厚い守備的布陣に手こずることとなったが、25分に先制に成功すると、試合の主導権を一気に引き寄せた。

　一つのポイントとなったのは、相手の布陣との噛み合わせを観て両翼のサイドを入れ替えた采配だ。右で先発していた西原を左、左で出ていたMF中川育(流通経済大)を右に持っていくことで、それぞれの強みと相手の弱みが噛み合う形に変えた。

「もともと左のほうが得意」と言う西原は、「自分の強みは1対1で仕掛けていくところなので、それがなかったら良いところがない」という言葉どおりに得意のドリブルでの仕掛けを繰り返した。

　44分にはMF廣井蘭人(筑波大)と良い距離感を作っての崩しで相手のライン裏へと抜け出すと、角度のない位置からGKのニアハイを打ち抜く「狙いどおり」のシュートを突き刺した。

　シュートのパワーも強烈だったが、「体を開いてクロスだと思わせてという意図で」という小さなボディフェイクも入れており、相手GKにとっては災厄のような一発を叩き込むこととなった。

　あわやPK奪取かというドリブルもあり、小さからぬ存在感を示すゲームとなった。

(取材・文　川端暁彦)